— Никогда не видел, чтобы монстров так ловили, — спрятавшийся за машиной председатель во все глаза пялился на зрелище, и вроде как даже снимал на телефон, но мне было плевать.

— Я тоже, но всё бывает впервые, — я пожал плечами и ткнул на рычаг, начав наматывать трос. — Не высовывайтесь сильно. А то мало ли.

Гонят мужика я не стал, чай не ребёнок, сам понимает, куда стоит лезть, а куда нет. Да и не ожидал я чего-то опасного от скулекса, а своих накручивал чисто для порядка. Червя этого индийские крестьяне ловили ещё при царе горохе без привлечения богоборцев. Но даже от мыши, загнанной в угол, можно ожидать чего-то эдакого, вот и берёгся. Мне жертвы были не нужны. Хотя кое-кого я бы и сам в речку скинул, но ведь не утонет. Да и нужна она была пока ещё, а дальше… дальше посмотрим.

Трос выбирался без задержек и проблем. Опустившийся уровень воды позволил полностью перекрыть русло, а если крюки и цепляли что-то типа затонувших деревьев или кочки, мощные лебёдки без труда справлялись с проблемой. Однако участок заканчивался, а никто так и не попался. Казалось, мы ошиблись с местом, или дух всё-таки оказался не скулексом, хотя Реман и клялась, что все данные после проверки указывают именно на него. Впрочем, это я тоже учитывал и планировал протралить ещё несколько заранее намеченных точек. Нервничать было не с чего. Спокойно работаем, делаем своё дело. И тут словно в ответ на мои мысли трос дёрнулся, а следом забился словно живой.

— Вырубай! — я ткнул на рычаг, останавливая лебёдку и ставя её в нейтральное положение, позволяя тросу спокойно разматываться. — Походу поймали!

Вода ходила ходуном, словно под ней бился громадный зверь. Хотя, почему словно. Река в этом месте была шириной метра три — четыре. Глубина примерно столько же. В таком месте может затаиться весьма здоровая тварь. А червю, в отличии от высокоразвитых животных, не требовались особые условия. Сожрать кого-нибудь и лечь на дно переваривать, вот его стиль жизни. И останься он лежать на дне, было бы непросто его оттуда выцарапать. Но река резко обмелела, червь поднялся узнать, что происходит и тут ему в тело вонзились острые крючья трала.

— Попался! — я с удовлетворением смотрел, как бьётся в реке скулекс. — Здоровый. Метра три, не меньше в длину. Дара, давай гарпуны! Матвей, готовься! Кидаем по команде!

Вода пенилась и плескалась в разные стороны и через неё уже было видно длинное, бело-розовое тело, проглядывающее меж волн. Но пока ещё было рано, а в следующую секунду скулекс показал всё на что способен. Рванувшись, он почти выпрыгнул из воды, показав свою морду с громадной пастью, на которой красовалось два выступающих костяных зуба. Они клацали друг об друга, от чего щелчки разлетались далеко по округе, заставляя зверей и птиц убегать подальше. Но здесь его никто не боялся. Глубоко впившиеся крюки не позволили червю сбежать, а сдвинуть многотонные машины силёнок не хватало.

— Давай! — я крикнул Матвею и первым метнул гарпун в тушу, а кузнец тут же повторил за мной.

Свистнув в воздухе тяжёлые стальные копья с зазубренными наконечниками легко пробили тело червя, выйдя с другой стороны. Это не придало ему оптимизма, заставив биться ещё сильнее, но трос и крюки держали надёжно. По плану я рассчитывал измотать тварь, а затем вытащить на берег, но, как всегда, когда всё идёт по плану находится кто-то, кто всё портит. И я даже не сомневался кто это будет в нашем случае.

— Куда⁈ Стоят!!! — я только и успел рявкнуть, когда Блинова, схватив двумя руками копьё рванула с места, а затем прыгнула в воду, на лету всаживая оружие в скулекса. — Дура!

В последнем меня поддерживают все, даже председатель. Тупой героизм мало того, что не нужен, так ещё и вреден. Если эта идиотка насадится на крюк и сдохнет, спросят прежде всего с меня.