Васен сглотнул возникший в горле комок.

— И что вы видите, когда видите его?

— Я вижу тебя, — сказал Оракул.

— Я… я не понимаю.

— Я тоже. Я встречал Эревиса Кейла. Ты знал об этом?

— Не знал, но иногда задумывался.

— Почему ты никогда не спрашивал?

— Казалось, что это будет предательством Деррега, — правдиво ответил Васен. — И я боялся. Я не хотел… знать его.

— Думаю, его было тяжело узнать. Я встречал его дважды, когда был мальчишкой. В первый раз он казался человеком, которого преследуют. Во второй раз он уже совсем не был человеком, но по–прежнему оставался преследуемым.

— Преследуемым? Чем?

— Сомнением, думаю, — сказал Оракул и переменил тему. — Твой отец, твой приёмный отец, был сыном Регга, который был товарищем моего отца. Об этом ты знал?

— Да, конечно.

Васен не мог избавиться от впечатления, что они просто повторяют написанные кем–то другим слова. Он по–прежнему не понимал цели нанесённого Оракулом визита.

— Ты, как и твой отец, как и его отец, принесли клятву остаться здесь и защищать это аббатство, защищать меня. И вы исполнили её.

Васен не отвечал. Он был польщён признанием Оракула.

— Ты был со мной дольше всех и почтил память Деррега и Регга. Ты даже стал первым клинком. Но всё меняется.

— Воистину. Но что именно изменилось? — сбивчиво спросил Васен.

— Мир. Я вижу вихрь событий, Васен, но не могу в них разобраться. Боги, их Избранные, боги, что стоят за богами, правила всего сущего, таблицы судьбы. Войны, Васен. Они уже начались в Долинах. Война поглощает Торил. Что–то меняется. И в середине всего этого я вижу тени и растущую тьму, что угрожает всем нам.

У Васена закружилась голова. Он не мог понять слов Оракула.

— Мне сто шесть лет, Васен, — продолжал Оракул. — Куда ты отправишься, когда я умру?

Вопрос напугал Васена.

— Что?

— Пилигримы уже стали посещать нас намного реже. Слишком опасно странствовать по королевству Шадовар. По равнинам бродят чудовища, а когда их там нет, маршируют сембийские войска. Когда я умру, паломников станет ещё меньше.

— Они будут приходить, чтобы увидеть гробницу вашего отца.

— Некоторые, может быть.

— Они придут, чтобы посмотреть и на вашу гробницу, почтить вашу память, работу, которую вы здесь проделали. Свет во тьме, Оракул.

Оракул улыбнулся, и Васен заметил, что улыбка была вымученной. Морщинистое лицо исказилось от воспоминаний о боли.

— Боюсь, этого не станет.

— Вы… умираете?

— Все мы умираем, — ответил Оракул. — Спрошу ещё раз: куда ты отправишься, когда я уйду к отцу рассвета?

Васен покачал головой. Он посвятил себя служению и даже не помышлял о жизни вне долины. У него больше не было семьи, не было настоящих друзей. Паломники и товарищи по оружию уважали его, но не были истинными друзьями. Его кровь и внешность делали его другим. Он проводил жизнь в одиночестве.

— Не знаю. Возможно, останусь здесь. Здесь мой дом.

Оракул улыбнулся, как будто знал, что этого не произойдёт.

— В самом деле. Вот, это должно быть у тебя.

Из кармана своей мантии он извлёк толстую серебряную цепь, на которой висел амулет с розой. Серебро потемнело от возраста.

— Это принадлежало моему отцу…

Васен поднял руки.

— Оракул, я не могу…

— Абеляр Корринталь, повелитель рассвета, мой отец, хотел бы, чтобы это было у тебя. Я об этом знаю.

Васен почувствовал, что краснеет. Он не мог отказать Оракулу. Он наклонил голову, позволяя надеть на себя амулет.