- По шерсти уж гладь. Явился?

 - Нет. Мне помощь ваша нужна.

 - Уже лучше попытки самоубийства.

 Всклокоченный Ирадий сел и зажёг свет. Один глаз открыт, другой ещё спит. Рубашка мятая, взгляд отсутствующий. Оборотень посмотрел на Лару с минуту и плюхнулся обратно на подушку, на этот раз лёг набок. Свет погас, спальня вновь погрузилась в темноту. Ирадий заворочался и приглашающе подвинулся.

 - Устраивайся, рассказывай.

 - В этом году в университете нет никого по обмену опытом?

 - Короче: спать хочется, - оборотень зевнул, клацнув зубами.

 - Нужно, чтобы Валентайн прилюдно, желательно перед коллегами из других стран, не смог сотворить даже самого простого заклинания.

 - Взамен?..

 - Попрошу Эжена вас не трогать.

 - Неверный ответ, Лара. Давай ещё раз, либо я сплю.

 Госпожа Даш задумалась. Слишком высока цена за чужое бесчестие. Ирадий одним спасибо не отделается, а на Ларе, по его словам, уже один долг висит.

 - Я передумала, - госпожа Даш встала. - Простите.

 - Уа-у, - во весь рот зевнул оборотень, - хорошо, не скажу Валентайну. Зельем лучше, только пои под иллюзией. А дальше... Или банально чай алкоголем подмени, тоже сработает. Пьяные маги, - очередной зевок, - а-а-ам, с чарами не дружат.

 Дыхание вновь выровнялось, свидетельствуя, Ирадий заснул. Лара склонилась над ним и прикоснулась к волосам. Как она и предполагала, оборотень принял это за ласку и не дёрнулся. Ещё бы, никакой магии. Эмоциональный фон Ирадий, видимо, во сне не чувствовал, различал лишь резкие всплески негатива, поэтому и не заподозрил беды.

 Выходка вышла простой и до боли детской, но лучше так, чем совсем ничего. В итоге голову Ирадия украсили косички с розовыми бантиками. Чтобы вышел нужный цвет, пришлось покрасить бинт. Оставалось надеяться, у оборотня есть чувство юмора, и он не придушит Лару до того, как та сбежит.

 Звон дверного колокольчика заставил сердце уйти в пятки.

 Лара вскочила, запнулась о собственные ноги и рухнула на постель, прямо на Ирадия. Тот недовольно забурчал и, переложив госпожу Даш на свободное место, сел. Вспыхнул свет, заставив Лару зажмуриться.

 - Это не смертная казнь, а всего лишь бывший любовник, - успокоил оборотень и оправил рубашку. - Или такой неизгладимый постельный след оставил?

 - Ирадий! - вспыхнула Лара, потирая ушибленное бедро.

 - Да ладно, взрослая девочка, - улыбнулся оборотень. - Попробуй ещё раз, сравни, убедись, что твой маг лучше, и успокойся. Кстати, чуть не забыл, - улыбка стала шире, - ты сегодня в роли весеннего развлечения. В качестве наказания.

 Принюхавшись, Ирадий пристально посмотрел на Лару, потом коснулся головы и усмехнулся. Госпожа Даш приготовилась к обороне, но вместо брани услышала ленивое: 'Переплетай в одну'. Лара ошарашено уставилась на оборотня. То есть для него это нормально?!

 - Маленько перепутала нормы разных рас, - пояснил Ирадий и, распустив один бантик, рассмотрел бинт.

 - Хм, розовый, - задумчиво протянул он. - Это продолжение потаённых фантазий? Не стесняйся, займись с кунгом ролевыми играми. А косички для оборотня - это в порядке вещей.

 - Зато для Валентайна нет.

 - Вот ему и заплетай.

 Ирадий вытащил из волос марлю и спокойно скрепил косички в хвост.