- Перестань! - не выдержав, крикнула госпожа Даш и заткнула уши.

 - Так я могу остаться? - с энтузиазмом отозвался оборотень и тут же снова развалился на постели.

 Лара со вздохом кивнула. Что с таким поделаешь? Сейчас её тревожил другой вопрос: как оборотень смог незамеченным взлезть в окно? Оно, конечно, выходит на крыши других домов, но ведь с улицы всё видно. Ланни делиться секретом отказался, но заверил, слухов не пойдёт, в распутстве не обвинят. В итоге госпожа Даш согнала оборотня с кровати и устроилась там сама, скрестив руки на груди.

 - Словом, спасибо, - уже без ёрничества поблагодарил Ланни, усевшись на полу напротив. - Не ожидал.

 Немигающий взгляд нервировал, Лара даже не выдержала и попросила вести себя, как человек.

 - Прости, задумался, - Ланни тут же моргнул. - И ты не бойся, я твой должник, а должники смирные и покладистые.

 - Даже так? - скептически подняла брови Лара.

 - Это серьёзно, - возразил оборотень. - Может, для людей и нет, но ты спасла мне жизнь и всякое такое. Повесомее долга чести. Заодно с Валиной помирила. У нас такая ночь была!

 Ланни блаженно улыбнулся и прикрыл глаза. Госпожа Даш тут же напомнила, что не интересуется подробностями чужой интимной жизни, и нахмурилась, сообразив:

 - Так ты продал свою жену? Или спутницу, не знаю, как это у вас называется. И в лавке вы ссорились... Точно, не как друзья!

 - Эм, нет, я дриаде клятв не давал, поэтому просто кобель, а не подонок, как ты меня обозвала, - мотнул головой Ланни. - Да, мы кувыркаемся иногда, но Валина никогда за оборотня не выйдет - закон крови. Представляешь себе потомство? Вот-вот, этот ужас не выживет.

 Госпожа Даш припомнила всё, что знала об оборотнях и дриадах. Первые не отличались разборчивостью в связях, но семейные союзы заключали исключительно с людьми и себе подобными. Дриады же и вовсе считались разборчивыми. Видимо, Валина действительно чувствовала себя виноватой и дорожила Ланни, раз отдалась ему. Разумеется, если оборотень не лгал, набивая цену.

 - Хорошо, считай, твоя благодарность принята. Долг запомню. Дальше?

 - Что у тебя общего с Тайной канцелярией?

 Вопрос застал Лару врасплох. Сначала она никак не могла понять, откуда тот узнал о лэрде Валлене, а потом вспомнила: запах! Ничего от оборотней не скроешь!

 - Не твоё дело, - грубо ответила госпожа Даш. - Уходи!

 - Дело есть. Раз Чёрный Саф тобой интересуется, раз под личиной ходишь, а кое-кто в рот смотрит, ты не простая штучка. Словом, тебе нужна помощь, мне нужна помощь. Баш на баш, а? Ты в выигрыше.

 - Выигрышных дел не предлагают, - усмехнулась Лара, вспомнив Ирадия. Все оборотни одинаковы, только на этот раз она не поддастся.

 - Мне нужен футляр. Ты магиня, ты можешь его добыть.

 - Даже не подумаю! - фыркнула госпожа Даш и указала оборотню на дверь. Тот с места не сдвинулся. - Повторяю, либо ты...

 - Ой, да ладно! - подмигнул Ланни и, покосившись на дверь, перешёл на шёпот. - Ты ведь не просто так лэрда соблазнила, верно? И оборотень тебе во, как нужен! Футляр лежит под стеклом в университетской библиотеке. Я могу туда залезть, но не могу забрать. Согласись, Тайная канцелярия страшнее сторожа и парочки преподавателей?

 Он заискивающе заглянул в глаза Ларе и добавил, безо всякой иронии в голосе:

 - Это важно, тогда я смогу вернуться в семью. Слово крови.

 Кровью оборотни клялись в исключительных случаях и нарушить слово не могли. Но для заключения сделки с небесами не хватало алой капли, которую слизывали, давая обещание или подтверждая факты. То есть Ланни обезопасил себя, понадеявшись на невежество Лары в этой области. Но он просчитался, госпожа Даш хорошо помнила все условия и потребовала поранить руку - иначе разговор закончен.