Неделю я, после приезда из Москвы, занимался огородом. Думал минует меня чаша, сея, а нет. Алёнка попросила, а я не смог отказать. Делал грядки, копал землю, расширял свой приусадебный участок. Тепличку небольшую поставил. Сейчас для женщин, тем более которые родились и выросли в деревне, огород — это важно. Никакие мои доводы приняты не были. Это же своё! А как же заготовки? А как же на зиму запастись? Хорошо хоть корову и свиней завести не просит. Не уверен, что попроси она, я бы смог отказать. Умеет она из мужа верёвки вить, наверно это у всех женщин на подсознательном уровне заложено. Ну и ладно, всё сделано и скоро ей на сессию, а мне на болото.

Члены экспедиции начали прибывать в Каменногорск точно по расписанию. За пару дней до основной группы появился Ковальчук и развил бурную деятельность. С охотхозяйством был подписан договор на аренду складских помещений, сняты гостиничное номера для геологов. Наняты машины для перевозки груза и запасов топлива для лодки. Основная база экспедиции будет в Приречном, полевые базы определит начальник партии, по согласованию со мной. С Ковальчуком мы снова встретились в кабинете у Палыча. C последнего нашего разговора я там ни разу не был, и честно говоря, будь моя воля, ещё бы сто лет не появлялся.

— Кирилл Владимирович, добрый день! Рад, очень рад вас снова видеть! — Ковальчук лучился энтузиазмом.

— Взаимно — я поздоровался с геологом. Палыч, с момента моего появления в кабинете, не произнес ни слова — и вам здравствуйте Пал Палыч.

— Здорова — буркнул начальник охотхозяйства.

— В общем так. Сегодня ночью прибывает основная группа. Собираться теперь будем на нашей базе. Спасибо вам Павел Павлович, за предоставленное помещение. Первое вводное совещание состоится завтра, в десть утра, прошу не опаздывать. Без вас никак.

— Буду — односложно ответил я. Разводить долгие разговоры не хотелось, неуютно мне в присутствии Палыча, впрочем, как и ему в моём.

— Хотел уточнить у вас технические моменты Кирилл. Ваша лодка готова? Поломок и задержек не будет?

— Всё нормально, не переживайте.

— Прививки от энцефалита сделали? Вы же помните, что это обязательно? Начальник партии будет проверять справки. — дождавшись моего утвердительного кивка, Ковальчук продолжил — Отлично! Это просто отлично.

— Вы закончили? — Палыч явно старался избавится от меня побыстрее.

— Нет Пал Палыч, не закончили. Я ещё не получил документы на отпуск за свой счёт. И договор не подписал с геологами. — я пока разговор решил продолжить и уточнить все спорные моменты на берегу.

— Кирилл Владимирович! Моя вина, я забыл вас предупредить. — Ковальчук стукнул себя по лбу — у вас в охотхозяйстве не плохие заработки, и честно говоря, отвлекать вас на столь долгий срок от работы, даже с двойной оплатой по полевому тарифу, это лишать вас законного заработка. Павел Павлович мне всё разъяснил, и готов пойти вам на встречу, вас просто прикомандируют к партии, в деньгах вы не потеряете. Это же здорово, и для института экономия!

Я чуть не заржал. Ну Палыч, ну жук! Это бы проканало с бывшим Кириллом, который не заканчивал юридический факультет, но не со мной.

— Видите ли в чём дело, Фёдор Романович, мною глубокоуважаемый, начальник, наверное, забыл, что у нас тут сдельная оплата труда, как в той пословице «Как потопаешь — так и полопаешь», а если без шуток, сколько заработал, столько и получил.