– Отлично. Значит, никаких проблем с другим владетелем из за вас не будет. Согласен?

– Мне с другими посовещаться нужно, господин. Такое решение за всех не приму, – тяжело произнёс он.

– Советуйся. У вас минут десять есть. Потом я со своей дружиной уплыву дальше.

Когда он ушёл со стариком, Иван тихо сказал:

– Думаю, что согласятся.

– Я тоже так думаю, если не наврал по поводу своих дочерей и жён с детьми. Хотя, странно, что сами не побежали их вызволять, – также тихо ответил я товарищу.

– Странно, но вроде бы ясно: одни пострадали в бою, а другие ссут идти вызволять чужих баб, со своими сидят, чтобы кто другой не утащил.

– Может быть и так. Но что то всё равно тут не так.

Из за частокола до нас донеслись несколько громких возмущённых криков. Кому то из деревенских явно оказалось не по нраву идти под мою руку.

В десять минут староста не уложился, и я решил дать ему ещё пять – вопрос, всё таки, не самый простой. Но когда истекли четверть часа, я приказал грузиться на корабль. В тот самый миг, когда мы затащили сходни, с берега донёсся истошный крик:

– Стойте! Стойте, не уплывайте!

Кричал молодой парень, со всех ног несущийся к берегу от ворот.

– Ждём, якорь не поднимай, – приказал я.

– Господин Харихал просил передать, что мы согласны на ваше предложение, господин, – произнёс с пулемётной очередью деревенский.

– Почему он сам не пришёл это сказать?

– Так он идёт, идёт, но тяжело ему поспешать, господин, вот он меня и послал, чтобы догнать вас. Да вон он и сам, – собеседник указал рукой на небольшую группу мужчин, вышедших из ворот.

Староста доковылял до причала через несколько минут. С ним вновь пришёл старик с посохом. Кроме него добавились ещё четверо мужчин. Один едва держащийся на ногах, с перебинтованной правой культей и головой. Ещё двое его поддерживали. Оба тоже не без ран, судя по холщовым повязкам. Но на ногах стояли крепко и не показывали, что травмы им сильно мешают. Последний был возрастом старосты, среднего роста, с заметным брюшком и без следов ран. Он же и начал первым разговор.

– Мы согласны на твои условия, господин, но только если всех наших девок вернёшь. Хоть одну разбойники…

– Стоп, – оборвал я его. – Ты мне условия хочешь поставить? Не считаешь, что наглеешь?

Тот побледнел, чуть наклонил голову, набычился, но менять тему и сдавать назад не стал. Продолжал стоять на том, чтобы я вернул им всех их родных, захваченных разбойниками. Если бы не шанс обзавестись форпостом на краю обжитых земель, то я бы давно плюнул и послал бы эту компашку чересчур много возомнивших селян. Тем более что в просьбе спасти женщин и детей явно было что то ещё, какое то второе дно. О нём мужики молчали, как воды в рот набравшие. Открещивались от моих предположений и подозрений. Мол, да как так то, да что бы мы⁈ Да ни в жизнь!

Мы договорились.

Веры их словам не было. Поэтому пришлось ещё потерять немного времени, чтобы добиться от них определённых гарантий. И только после этого я повёл свою группу по следу бандитов. С нами пошёл паренёк – гонец старосты. Он должен был показывать дорогу, чтобы мы не заблудились среди оврагов и деревьев. Местность была ими изрезана достаточно сильно, чтобы неопытному путнику потеряться.

Как только начались проблемы с дорогой, я приказал выпустить в небо дрон.

– Это волшебный артефакт? – ахнул селянин, когда с руки Лося медленно поднялся в воздух квадрокоптер.

– Ага, он самый. Ты на него лучше не смотри. Для чужих это опасно, ослепнешь, – немедленно подал голос Директор, который не смог удержаться, чтобы не подшутить над пареньком.

Шутка удалась.