Шутка удалась. Проводник резко опустил голову, уставившись себе под ноги. От страха он боялся даже смотреть по сторонам.

– Ну, Директор, – зло сказал я и посмотрел на подчинённого. – На хрена? От него же теперь никакой пользы, как от следопыта.

– Да я щас, всё будет ок, – быстро сказал он мне и затем достал из бокового кармашка рюкзака связку пластиковых стяжек, отделил одну и окликнул поселкового. – Эй, ты, стой! Держи защитный амулет. Он на сутки защитит тебя от нашего артефакта, – Директор лично застегнул стяжку на запястье у проводника и покровительственно похлопал его по плечу. – Всё, ты теперь на сегодня в нашем отряде.

– Тьфу, – сплюнул под ноги Иван, смотря на действия нашего товарища. – Директор, тебя будто из детсада забрали.

– А я чо? Я ничо.

Дважды мы легко находили следы банды с воздуха. С ранеными и толпой пленных у них плохо получалось маскировать их, хоть и закладывали они хитрые петли. Идя по ним с помощью проводника, мы бы догоняли врагов до ночи и могли их упустить в темноте.

До того момента, когда увидели врагов, мы провели в пути почти четыре часа и один раз сменили аккумулятор у квадрокоптера. Второй ему поставили обычный, не усиленный.

– У них четыре поста. И два из них секретных, тут и тут, – Ганзовец увеличил масштаб и ткнул пальцем в экран, показывая местоположения вражеских часовых. – Бандосы разделились на две группы. Побольше устроились вот тут, группа поменьше тут. А пленные между ними, – палец парня вновь коснулся экрана.

– Как бы нам их не побить случайно, – заметил Лось. – Когда буча начнётся, те ведь запросто рванут во все стороны, как тараканы.

– Не, это вряд ли. Они к кольям привязаны, сам смотри, – камера приблизила толпу женщин и девушек, среди которых я приметил несколько подростков. Все они оказались привязаны за руку или ноги к толстым колышкам, забитым в землю.

– И не лень им было страдать такой ерундой с кольями. К деревьям можно было привязать, – сказал Прапор.

– Значит, нельзя было, раз так поступили, – ответил ему Лось. – Нам это на руку. Пусть там и сидят, пока мы не перещёлкаем бандитов.

Действовать решили с наступлением полной темноты. У нас были несколько «ночников» и тепловизоров для стрельбы ночью. А ещё гоблинские зелья, немного улучшающие ночное зрение. Если бандиты не станут разжигать костры, то превратятся для нас в отличные цели. Главное, не перепутать их с пленницами. А то не всегда можно за секунду две распознать через прибор по светящемуся силуэту кто есть кто.

Для бандитов у врагов оказалась неплохая выучка и дисциплина. Часовые на постах не спали, не ковырялись в носу, не ели и не пили. Службу несли чётко, крутя головой по сторонам. Мало того, у парочки из них имелись амулеты, которые они передавали своим сменщикам. Волшебные побрякушки точно были аналогами наших «тепликов». Работали или по теплу тел, или по наличию ауры. Впрочем, они нисколько не помогли своим обладателям. Мы подловили момент, когда враги сменялись, и перебили их в момент передачи амулетов. Выстрелы из бесшумных винтовок сделали своё дело тихо и аккуратно.

Были опасения только по поводу лучника в «секрете» на дереве. Он мог после смерти свалиться и сообщить шумом о нападении. К счастью, бандит привязался к стволу, и когда пуля угодила ему в голову, то он немного свесился вниз и всё. Даже оружие не выронил.

– Шарахнем из автоматов? – шёпотом поинтересовался у меня Ганзовец, когда я с половиной группы занял оговоренную позицию. Нам выпало прикончить небольшую группу, которая устроилась в шалашах из жердей, веток и еловых лап. До врагов было меньше пятидесяти метров. В условиях густого леса и при отсутствии часовых можно было подобраться к ним чуть ли не вплотную.