— Какие у них слабые места?

— Ноги, пасть, места между головой и телом. Но попасть сложно, они быстрые и панцири толстые.

— Чем их били?

— Стрелами и иногда метали дротики.

— Ясно, — слова ученика шамана немного приободрили. Стрелы слабых луков и лёгкие дротики намного слабее, чем усиленные пули пневматических винтовок и тем более выстрелы из прапоровского пистолета.

В этот момент пауки пошли в наступление. От них в нашу сторону полетела паутина — ленты и сгустки. А следом в атаку пошли и сами твари. Тактика у них была простая: по потолку оказаться над нашими головами, а потом по толстой паутине как какие-нибудь заправские спецназовцы скользить сверху на нас.

Практически все заряды паутины попали в щиты. Они у нас были хорошие, лучше, чем у вышеупомянутого спецназа. Сделали их из листов монолитного поликарбоната. Материал был похож на старинный плексиглас, или как его ещё называют, оргстекло. Каждый щит был сделан из двух половинок. В сложенном состоянии он имел размеры пятьдесят сантиметров на семьдесят. Полностью разложенный — метр двадцать. Все щиты, а их было чуть больше десятка, я усилил искрами. Проверка показала, что щит выдерживает даже выстрел из пистолета. Прапор лично стрелял в один случайно выбранный щит с десяти метров. Пуля оставила небольшое беловатое непрозрачное пятно и едва ощутимую пальцами вмятинку. Сейчас все щиты оказались заляпаны бело-серой массой паутины.

Щёлк! Щёлк! Щёлк!

Первые выстрелы из винтовок оказались и первыми, что сняли первую жатву… хотелось бы сказать кровавую, но нет, пауков рвало на буро-зелёно-жёлтые ошмётки.

Бах! Бах! Бах!

Боец, вооружённый револьвером, разрядил половину барабана в паука, который упал на щитовика. У твари оказалось тело размером с крупную собаку. Эта тушка держалась на восьми толстых хитиновых лапах длиной не меньше метра. Девятимиллиметровые пули разнесли в клочья паучью голову и оставили на туловище огромную дыру, в которую влез бы мой кулак. Как я и надеялся, наше оружие с легкостью справлялось с прочным хитином монстров, против которого пасовали гоблинские стрелы и дротики. К сожалению, из-за глупости немалой части отряда почти все арбалеты оказались разряженными. В ином случае сейчас бы пауки понесли бы внушительные потери. А так пришлось схватиться с ними врукопашную, когда опустели магазины в винтовках.

— Щиты прикрывают! Прикрывайте, млина! Копейщикам бить из-за щитов! — надрывал я горло. — Не лезть вперёд! Спина к спине! Все в круг! Стрелки, перезарядить оружие и держать потолок! Фонарями светить! Светим, млина!

Оружие пришлось оставить в покое и следить за ситуацией, постоянно отдавая команды. Гоблинов получилось быстро засунуть в центр построения. Бойцы со щитами образовали круг, держа пауков и принимая на пластины поликарбоната сгустки паутины. За ними укрывались остальные, то и дело часто делая выпады копьями. Острые наконечники с неприятным звуком царапали хитин. Это было хорошо слышно даже в том гвалте, что царил вокруг. К сожалению, убить пауков такими ударами не выходило. Не хватало опыта у бойцов, не хватало сил и сноровки, чтобы точным ударом пробить панцирь и повредить внутренности. На некоторое время ситуация застыла в шатком положении до момента, когда винтовки вновь были готовы к бою. И вот тут пещерным тварям пришлось туго.

Щёлк! Щёлк! Щёлк!..

За полминуты десять пауков рухнули на пол пещеры в виде кучи слизи и ломаного хитина. Остальные, как по команде бросились от нас прочь. Двигались они стремительно, не дав никому из нас и шанса прицелиться и сделать меткий выстрел.

Мы ещё пять минут удерживали строй, опасаясь возвращения монстров. Лишь поняв, что враги окончательно ретировались, я дал отбой и приказал заняться ранеными и подсчитать потери.

Увы, но пауки всё же взяли с нас кровавую плату за проход по своему подземелью.