Тим тоже так считал. Он поблагодарил фотографа и бережно спрятал конверт в рюкзак.

День выдался славный, и бежать было приятно и легко, хотя тропинка сильно петляла, неожиданно падая вниз и круто взмывая вверх. Тим бежал налегке – вещи были оставлены на «базе». На нем были шорты и та самая футболка – с портретом и автографом Сенсея. Конверт с фотографией был зажат в руке.

Пробежка получилась на удивление легкой и быстрой и в испытания явно не годилась.

У лагеря археологов бегун помедлил, чтобы перевести дух и восстановить дыхание.

Сквозь кусты он с удивлением увидел, что в лагере царит предпраздничная суета: парни расставляют стулья и развешивают на палатках и деревьях фонарики, девчонки накрывают на большой деревянный стол и режут салаты, взрослые налаживают генератор, рубят дрова для костра и разжигают шишками большой пузатый самовар.

Невдалеке от кострища на раскладных стульчиках пристроился ансамбль, состоящий из двух парней гитаристов, девочки с флейтой, женщины с большим аккордеоном и старичка с большой кастрюлей, которую он превратил в барабан.

Еще несколько человек стояли вокруг с бубнами и деревянными ложками. Среди них Тим с удивлением узнал доктора из лагеря и майора, начальника спасателей. У доктора в руках была губная гармошка, а спасатель тряс большой погремушкой.

Интересно, а какой же сейчас праздник? Тимур быстро перебрал в уме – на эту дату вроде ничего не попадало.

Потом вдруг две девочки вынесли и закрепили на сосне плакат с надписью «День Большой Находки», и Тим вдруг струхнул – и выбрал же он время! Все вокруг были одеты празднично и нарядно, и как он появится тут перед ними в замызганной тренировочной форме? И вообще, что он скажет им всем, незнакомым посторонним людям?

Он попятился и хотел было развернуться и бежать обратно, как вдруг прямо над ухом грянул оглушительный собачий лай, и тяжелые лапы опустились ему на плечи.

И тут же высокий мальчишеский голос завопил:

– Лазутчик! Я поймал лазутчика!

Сразу несколько рук вцепилось в Тима и вытащило его из за кустов. А потом под конвоем огромного серьезного пса породы кане корсо его вывели на всеобщее обозрение.

Первым узнал Тима доктор. Взмахнув гармошкой, он закричал:

– А! Да это же тот самый пациент, которому нужно сделать прививку от столбняка. А я то так ждал тебя… Неужели уколов боишься? А с виду такой бравый!

Следующим был главный спасатель.

– Да это же наш юный герой! Откуда ты тут, с Луны, что ли, свалился? – и он радостно встряхнул погремушкой.

Невольно оказавшись в центре всеобщего внимания, Тим не знал, куда деваться от смущения. К счастью, это неожиданное испытание длилось недолго – из громкоговорителя на сосне грянула вдруг музыка, и на площадке появилась та самая девчонка.

Но Тим не сразу узнал недавнюю знакомую. Сегодня она была совсем другой, не такой, как тогда на горе. Там она была сорванцом, дерзким озорным подростком, сейчас же присмирела и стала похожа на серьезную отличницу. Хвостик превратился в довольно толстую косу, джинсы сменились на синюю юбку, футболка – на светлую блузку, а вместо кед на ногах красовались симпатичные бежевые туфельки. Довершал преображение изящный перстенек с синим камнем, который украшал средний палец правой руки.

Судя по всему, «отличница» играла в происходящем не последнюю роль: археологи окружили ее гомонящей восторженной толпой, пробиться сквозь которую было невозможно. Поэтому Тим скромно стоял в сторонке, радуясь, что про него все забыли. Он не спускал с Ассоль любопытных глаз, но она пока что не заметила его, купаясь в лучах всеобщего внимания.

И лишь двое из всей команды были недовольны – это были взрослые, пожилой, немного прихрамывающий мужчина с седой бородкой и пронзительными глазами и довольно молодой парень, смуглый, с маленькими черными усиками.