– А ты откуда знаешь? – удивился папа.

– Догадался, – сказал Алешка.

– Догадливый, – пробормотала мама сонным голосом. – По глазам видно.

– Вот поэтому он и предупредил своих сообщников: «Не смейте покупать мой дом». Он боялся, что при его достройке тайник может обнаружиться, и он останется без оружия против своих «друзей».

– А я все поняла, – сказала мама, переворачиваясь на живот. – Они купили этот дом, чтобы найти в нем тайник, да? Да небось в тайнике он, кроме бумаг, и денежки припрятал.

– Припрятал, – подтвердил папа. – Да не простые, а золотые.

Алешка незаметно толкнул меня ногой. И я в самом деле этого не заметил, потому что он попал по папиной ноге.

– Ты чего толкаешься? – обиделся папа.

– Случайно, – извинился Алешка. – Меня слепень укусил. – И сразу же перевел разговор обратно: – А этот Грибков, он тоже из его соратников?

– В общем – да. Но он тогда мелочью был.

– А сейчас покрупнел? – спросил я.

– Покрупнел. Настоящий Грибок стал. Есть в природе такая плесень, которая разъедает и портит все хорошее. Так и этот Грибков, он никогда не занимался полезным для людей делом. Только вредил. Торговал погаными книгами, самодельной водкой, наркотиками. А потом вот за другое дело взялся. Тоже, я бы сказал, не очень полезное.

– А чего же эту плесень не выметут мокрой тряпкой? – спросила мама, как хорошая хозяйка.

– Это не так просто, – сказал папа. – Все должно быть по закону. Нужно собрать все факты его преступной деятельности, доказать и представить в суд. А то, что он занимается торговлей кассетами, – это еще не криминал. В стране сейчас…

– Знаем, – перебил грамотный Алешка. – Рыночный базар. Кто чем хочет торгует. По любой цене. А работать не хотят. И твой Грибок тоже…

Тут его папа перебил:

– Не беспокойся, Грибковым занимаются серьезные люди. Даже за границей.

– Он и там пакостит?

– Пока еще рано об этом говорить, – уклонился папа. – Но кое-какие следы уже удалось найти. И они тянутся вглубь. Еще в те времена, когда он воровал в одной команде с первым хозяином Мрачного дома.

Тут уж мы поняли, что молчать дальше нельзя. И я достал из кармана ржавый патрон и золотую монету.

– Та-а-к, – протянул папа с угрозой. – Что это значит?

– Кое-кто нашел тайник в Мрачном доме. И нам это случайно стало известно.

Тут мама проснулась:

– Я же говорила – не зря они вокруг этого дома вертятся.

Но папу слова о тайнике почему-то не встревожили. Он только вполголоса пробормотал: «Вот почему там свечкой пахло».

Откуда ему это известно, а? Я уж было открыл рот, чтобы задать этот коварный вопрос, но, взглянув на папу, понял: больше он ничего не скажет.

Ну и не надо. По Алешкиным глазам видно, что он тоже все понял.

Мы еще раз искупались, доели оладьи, допили какао и пошли домой.

По дороге нам встретилась ободранная машина, в которой уезжали подальше от Мрачного дома Витек и Игорек с радикулитом. Заднее сиденье в машине было разложено, и на нем громоздилась упакованная в коробки аппаратура.

Алешка проводил машину удовлетворенным смешком – ему удалось надолго прервать нехороший бизнес Грибкова, рассорив его команду. И по глазам братишки было видно, что и самому Грибкову вскоре несдобровать.

Голова в сумке

Алешка своими планами со мной особо не делился, использовал меня как подсобную силу.