Я выражаю свою признательность Гордону М. Филпотту, который оказал неоценимую помощь в написании и издании этой книги. Его проницательность, справедливость суждений и конструктивная критика сделали эту книгу моим любимым детищем, а не просто скучной обязанностью. Я уважаю Гордона как партнера по бизнесу, но более всего ценю в нем дружеское понимание.

Довольно трудно бросить вызов на бумаге. Я предпочел бы непосредственный контакт с человеком. Я представляю себе это так: я нахожусь по одну сторону стола, а он – по другую; я смотрю ему в глаза и говорю: «Попробуй!»

Если ты вырос в нищете, попробуй достичь такого положения, какого достиг Авраам Линкольн.

Если для тебя важна твоя родословная, попробуй стать гордостью для будущих поколений своей семьи.

Если ты молодая мать, попробуй создать прочный фундамент своей маленькой семьи. У сильной женщины – сильное потомство.

Если ты юн и только стоишь на пороге жизни, попробуй подчинить жизнь себе, а не подчиниться ей. Глупости совершали все, но не все отваживаются на смелые поступки, и не все способны преодолевать препятствия, встречающиеся на жизненном пути.

Если ты молодой руководитель, попробуй брать на себя больше ответственности, делай это с радостью и энтузиазмом. Старайся вникать в суть проблемы, и ты великолепно справишься с любой задачей.

Если ты начинающий писатель, попробуй стать Нобелевским лауреатом.

Если ты молодой ученый, попробуй совершить открытия не менее значимые, чем совершил Луи Пастер.

Если ты начинающий фермер, попробуй сделать своей целью борьбу с голодом.

Если ты ходячая катастрофа, попробуй посмотреть фильм «Великолепная одержимость».

Если ты человек пожилого возраста, попробуй вести активный образ жизни. Пусть старость будет в радость. Твои года – твое богатство.

Если твоя жизнь кажется тебе сплошной рутиной, попробуй превратить ее в праздник.

Если ты слаб, попробуй стать сильным.

Если ты зануда, попробуй стать душой компании.

Если ты раб, попробуй стать королем.

Попробуй, кем бы ты ни был, поделиться с другими своими мечтами и устремлениями. Помогать другим – захватывающее занятие. Только попробуй – и тебе вернется сторицей!

Его слова меня потрясли. Другие мальчики были гораздо более сильные и ловкие. Стать самым здоровым мальчиком, когда я был худым и болезненным, да еще воображал, что насквозь пропитан ядом малярийных болот?! Этот человек сошел с ума! И все же я принял его вызов: он задел меня за живое. Его голос до сих пор звучит в моих ушах: «Попробуй изгнать малярию и лихорадку из своего организма. Дыши свежим воздухом, пей чистую воду, ешь полезную пищу, ежедневно делай физические упражнения, пока твои щеки не станут розовыми, грудь – широкой, а мышцы – крепкими».

Пока он произносил эти слова, во мне что-то произошло: моя кровь вскипела и волной прокатилась по всему телу, так что я ощутил покалывание в кончиках пальцев, как будто испытывал непреодолимое желание вступить в борьбу.

Я вывел яд из своего организма, а мое тело стало таким крепким, что я смог соперничать с самыми сильными мальчиками в классе и в дальнейшем пережил большинство из них. С тех пор я не давал болезням ни малейшего шанса. Вы можете себе представить, сколько раз я потом вспоминал добрым словом того учителя, ведь он превратил доходягу с впалыми щеками в здорового и сильного парня.