На днях я познакомился со смышленым сельским пареньком, может, не слишком культурным и обходительным, но вполне преуспевшим в этой жизни благодаря своей отваге и смекалке.

Я знал одного скромного бизнесмена, который в критических ситуациях показывал небывалую способность к управлению людьми. Это помогло ему добиться большого успеха.

Я могу назвать имена всех этих людей. Я их хорошо знаю. Они очень разные, но всех их объединяет нечто общее: они обнаружили свои таланты и сумели использовать их.

Чрезвычайные обстоятельства, такие, например, как войны, выявляют в нас скрытые возможности. Почему бы не объявить войну посредственности и лени? Почему бы не спровоцировать критическую ситуацию? Без явного побудительного мотива, заставляющего людей действовать, мать, поборовшая медведя, не узнала бы о своей силе, а кондуктор не стал бы генералом. Тысячи путевых обходчиков, шахтеров, сельских пареньков и бизнесменов живут и умирают, так и не узнав, какие гиганты в них дремлют. Цель этой книги заключается, во-первых, в том, чтобы помочь тебе отыскать те «инструменты», которые у тебя есть, а во-вторых, подвигнуть тебя на то, чтобы их использовать. Уолтер Б. Питкин, автор «Психологии успеха», говорит, что тысячи молодых людей могут в два, три, а то и четыре раза превзойти свои собственные достижения просто за счет творческого потенциала. Но, увы, многим не хватает смелости, потому что в них недостаточно энергии, которой требует программа, подталкивающая к риску. Мистер Питкин рассказал мне, что когда тренировал боксеров, то часто встречал потрясающе умных спортсменов, которые не преуспели в боксе. Они пропускали удары, потому что выказывали физическую усталость задолго до того, как уставали в этой изнурительной борьбе их менее обученные соперники.

Это действительно трагедия – видеть амбициозную личность, которая пытается что-то делать, не имея ни энергии, ни способностей к выбранному делу, но в тысячу раз большая, и, увы, более часто встречающаяся трагедия – видеть кондукторов, рабочих железной дороги и посыльных, которые не стали генералами, вице-президентами, духовными или общественными лидерами, имея к этому все предпосылки.

Ты спросишь, что превращает кондуктора в генерала? Что за метод для этого используется? Может быть, тот самый кондуктор отправился на войну, изначально держа в голове мысль стать генералом, а затем просто выпятил грудь, ожидая медалей? Нет! Генералами так не становятся. Что-то произошло внутри кондуктора еще до того, как он стал генералом. До войны он жил в своем узком мирке: ел, спал, вращался в тесном кругу своих друзей и собирал плату за проезд. Но внезапно он вступил в новый мир. Его горизонты раздвинулись. Гиганты, дремавшие у него внутри, проснулись.

Кто же эти дремлющие гиганты? Первый из них – физического свойства: раньше он проводил почти все свое время в душной атмосфере трамвайной толчеи, и вот – он уже скачет на лошади, дышит полной грудью, не имеет недостатка в физических упражнениях, спит на свежем воздухе, ест простую пищу. Вследствие всего этого в его распоряжение поступили отменное здоровье и недюжинная сила. Во-вторых, интеллектуальное развитие: свою палатку он делил с профессором колледжа, был в орудийном расчете вместе с инженером-строителем, и их интеллектуальный уровень стимулировал его собственное развитие. Он посетил Лондон и Париж, поступил в артиллерийское училище и обнаружил, что может изучать высшую математику с таким же успехом, с каким раньше собирал плату за проезд. В свою бытность кондуктором он использовал лишь часть своего мозга – в большем просто не было необходимости, сейчас же каждый новый опыт требовал усиленной работы всех отделов мозга. В-третьих, он обнаружил, что обладает способностью располагать к себе людей, ведь чтобы вести солдат в бой, надо уметь их воодушевить. Когда он был кондуктором, его связи были ограничены, а беседы – малосодержательны, но в новых обстоятельствах он вдруг понял, что может воодушевлять людей, побуждать их к чему-либо.