Они снова замолчали. Гришка, смущенный словами девочки, взглянул на светящийся циферблат часов и обреченно вздохнул:

— Пятнадцать минут прошли. Пора и мне на сцену! — И он скользнул в ночь.

Лена и Сергей подобрались к самому дому — совершенно темному, лишь на втором этаже тускло светилось окно.

Сергей удивился, насколько изменилось все здесь за прошедшие зимние месяцы. И если издали по-прежнему казалось — тут идет стройка, то вблизи сразу становится ясно: первый и второй этажи уже закончены и окна застеклены. А строительные леса оставлены наверняка специально, чтобы не привлекать к даче лишнее внимание. И старым садом нарочно не занимаются, сквозь заросли практически нельзя разглядеть, что творится на территории. Зато забор на месте, и высоченный! Люди подумают — ну и правильно его поставили, чтобы никто стройматериалы не разворовывал…

Ребята плотно прижались к стене дома.

Лена еле слышно шепнула:

— Слушай, а почему в доме так тихо? Судя по количеству машин, тут целая толпа должна тусоваться. Где же они, а?

— Не знаю, — выдохнул Сергей. — Может, в подвале? Помнишь, мы туда лазили, подвал-то огромный, под всем домом проходит…

— Помню. Мы там сокровища искали!

— Я на даче с лета не был. И отец тоже. Мы и знать не знали, что Эльвира в поселок таскается и людей нанимает. Смотри, сколько они за зиму сделали!

— Ага, — согласилась Лена. — Летом только первый этаж стоял, а сейчас — целых три, и под крышей уже…

Сергей, напряженно вслушиваясь в звуки ночного сада, спросил:

— Что дальше будем делать?

Лена еще раз тщательно осмотрела дом и обернулась к другу:

— Интересно, вход в подвал там же?

Сергей вытянул немного задрожавшую руку:

— Там же. У черного входа.

— Он один, не помнишь?

— Ну… Из дома туда тоже вход есть. — Немного подумав, Сергей добавил: — Еще через окна можно влезть. Если они открыты.

Последнее сообщение Лену заинтересовало. Она бросила быстрый взгляд на темные проемы у самой земли и спросила:

— Они что, не зарешечены?

— Подвальные-то? Вроде нет, я специально на них взглянул, когда мы мимо бежали. Только они застеклены.

Лена удовлетворенно кивнула:

— Хорошо. Давай так: ты постоишь здесь, а я попробую заглянуть в подвал. — Она приблизила лицо вплотную к лицу Сергея и прошипела: — Только не вякай! Что бы ни случилось — делай вид, что тебя тут вообще нет! А почуешь, что дело плохо, — смывайся. Толку от тебя все равно никакого, а так — может, приведешь полицию. Понял, нет?

— Почему это от меня толку нет?! — оскорбился Сергей.

— Не бери в голову, — фыркнула Лена. — Я имела в виду только драку. — И мгновением позже она исчезла.

Сергей некоторое время с недоумением смотрел в темноту, потом обреченно махнул рукой. Он прекрасно понимал, что Лена права: драться он никогда не умел. Рисовать — это да, а вот драться…

Лене не повезло. Первое же по счету подвальное окно оказалось прикрыто абсолютно непроницаемым для глаз черным полотном. Второе — тоже. Как и третье, впрочем. Ни одной щелочки между шторами! Парамонова даже плюнула с досады. И саданула кулаком по каменной стене. А потом долго трясла кистью и шипела, как кошка, пережидая, пока пройдет боль. Поняв, что у подвальных окон ловить совершенно нечего — если только повыбивать стекла! — Лена двинулась к черному входу.

Она бесшумно скользила вдоль высокой стены и озабоченно думала — надо каким-то образом проникнуть внутрь.