— Они ждут восемнадцати лет, чтобы пожениться.

— Но она так и не узнала моего имени. — Улыбка толстяка потускнела. — Обещала и не сделала.

— Вы так торопитесь умереть? — Бокштейн, казалось, впервые посмотрел на собеседника. — В вашем городе, если не хранят тайну имени, обычно падают с церковных шпилей. Вы какую церковь выбираете?

Кулаки у мужчины сжались.

— Она сама искала со мной встречи.

— Всем свойственно ошибаться. Небольшая ссора влюбленных. Кому это незнакомо? Ким, хорош играть в Дюймовочку, подбирай жениха!

— При чем тут Дюймовочка? — Андрюха с трудом встал, всем телом наваливаясь на Таню.

— Она с солнцем прощалась. Ты разве не заметил? А Крот бы ее потом под землю утащил. Кстати, любезный, давайте обмен. — Палач напрягся. — Не беспокойтесь, себя в жены взамен Ким я не предложу, но могу взять на себя ее обязательство. Вы хотите, чтобы кто-то узнал ваше имя? Хорошо, я это сделаю. Даю слово.

И он протянул руку.

Палач в раздражении сжимал и разжимал кулаки.

— Впрочем, мне ваше согласие и не нужно, — убрал свою руку Бокштейн. — Я пообещал, я это сделаю.

— У тебя не получится.

— Ну, почему же? — Бокштейн был спокоен. Как обычно. — Всегда есть у кого подслушать, как вас зовут. Есть соседи, есть друзья, есть в конце концов полиция. До встречи, любезный. А церковь себе приглядывайте, не забывайте. Скоро вам понадобится высота.

— Я ее спас, чтобы жениться, — как заведенный повторил палач.

— Ну что ж, у каждого свои обязательства. — Вадим кивнул Тане с Андрюхой. — А нам пора. Тоже, знаете ли, обещали вернуться вовремя.

Он подхватил Василевского под свободный локоть и поволок прочь с площадки.

— Идем, не оглядываемся, говорим о своем, — посоветовал гений девятого «А».

— Погодка сегодня ничего, — неубедительно затянул Андрюха и тут же сбился с предложенной темы. — Зачем привидению жена?

— Чтобы блины пекла и цепи смазывала, — рявкнул Вадим. — Не тупи! Шевели ногами.

— Не могу. Мне Танька что-то отбила.

— Радуйся, что отбила. Значит, живой.

Они доковыляли до лестницы, скатились по ней вниз, при этом воротина двери была гостеприимно распахнута. Из Верхнего города их согласны были выпустить без лишних условий. Оказавшись на площади с Колодцем, они перевели дух.

— Что с тобой было-то? — привалился к стене Андрюха. Он с трудом выпрямился.

Таня озиралась, словно все еще ждала, что новоявленный жених погонится за ней.

— Сама не знаю, — настроилась она плакать, но Бокштейн строго взял ее за руку, не давая расслабиться.

— Только по-быстрому. — Он пристально посмотрел ей в глаза.

— Он мне все-все мои несдержанные обещания продемонстрировал. Как я обещала хорошо учиться, как убраться собиралась, как клялась не врать и не обижать маму. Обещаний было столько, — она схватилась за голову. — До школьных обещаний мы не дошли, домашних дел хватило. Я когда все это увидела, мне самой умереть захотелось. А этот в красном сказал, что меня казнят за то, что я так редко держу слово. Но он может меня спасти.

— Ага, тут-то он с предложением и подкатил, — догадался Вадим.

— Меня уже на помост вывели, а там такая штука стояла, вроде рамки. Я как увидела…

— Ладно, обойдемся без лирики, — поморщился Бокштейн, угадав по описанию, что одноклассницу пугали банальной гильотиной.