— Егор! Бросай талисман! — что есть силы завопил он.

— Сейчас. Сейчас… — повторял Егор, лихорадочно ища выход.

— Бросай! Ну бросай же! — Теперь Дима уже не кричал, а шептал, повторял это слово как заклинание. Между головой и крышкой оставались какие-то миллиметры.

— Ладно, бросаю! — обреченно произнес Егор. У него в голове проносились картины грядущих разрушений, но он не мог бы (несмотря на все свои предчувствия) до конца поручиться, что это — реальность, а не плод больного воображения. Возможная же гибель Димы была совершенно реальна: еще чуть-чуть, и раздастся страшный хруст, сопровождаемый диким криком, а в гробницу хлынет кровь вперемешку с мозгами. Этого он точно не мог допустить.

Егор медленно разжал пальцы и посмотрел на талисман, тускло поблескивающий в электрическом свете фонарика. От груди Наура магический предмет отделяла только его ладонь. Мальчик при всем желании не смог бы сейчас перевернуть ее или просто убрать. Очевидно, тиран, или его дух, это прекрасно понял. На мгновение хватка ослабла. Крышка гробницы прервала свой путь. Дима, напрягавший до этого все силы для освобождения, внезапно получив свободу, отлетел на несколько шагов и упал на землю. Егорова же рука обрела свободу. Оставалось лишь перевернуть ее. Если, конечно, Егор не хотел испытать на себе новые мучения. Шутить Наур, так долго дожидавшийся возвращения талисмана, конечно, не стал бы.

— Бросаю, — еще раз повторил Егор и… что есть силы запустил талисман в оставшуюся щель, где только что была Димкина голова. Он старался направить его в сторону белой гробницы. Разумеется, мальчик ее не видел: он действовал наугад и просто послал предмет в сторону, где, по его глубокому убеждению, тот и должен был находиться. — Дарю! — закричал он.

Егор не питал иллюзий по поводу этого броска: попасть на таком расстоянии в узкую щелку, да еще вслепую, было сродни чуду. Наверное, баскетболисту, бросающему на последней секунде мяч через всю площадку в надежде поразить кольцо противника, гораздо легче достичь цели. Хотя бы потому, что он ее видит. Но Егор, когда опасность, угрожающая товарищу, отступила, понял, что ни за что не отдаст талисман тирану, чего бы ему это ни стоило!

Он знал, что страшно рискует, что рассвирепевший Наур может попытаться уничтожить его. Но ведь пока что он единственный, кто может взять талисман без вреда для себя. А значит, мечта тирана о возрождении и мести будет, по крайней мере, отложена, если не станет и вовсе неосуществимой. Значит, он должен сохранить Егору жизнь, хотя бы до того момента, как вновь обретет заветный предмет.

Когда талисман еще только начинал свой полет, крышка черной гробницы мгновенно пришла в движение и встала на свое место. Ей не хватило всего лишь каких-то долей секунды, чтобы пресечь полет. Но не хватило! Талисман покинул ее пределы… Зажим, который ставил Дима, не выполнил своей функции и от страшного удара раскололся. Одна часть попала в гробницу, другая же — отлетела в сторону. В тот же миг фонарик, который был у Егора, погас. Мальчик очутился в полной темноте и в полной тишине. Никакие звуки снаружи не проникали сквозь толстый камень. Егор оказался погребенным вместе с тираном. Единственно, что могло хоть как-то его утешить, — это отступившая боль. Даже ставшее привычным покалывание в груди исчезло. Если Наур и задумал месть, она временно откладывалась. Егор напрягся, уперся в крышку руками и попытался ее приподнять. Но куда там! Наверное, с большим успехом можно было попробовать взять штангу с рекордным для супертяжелой категории весом.