– Я не собирался забирать ее насовсем, – стал оправдываться Прохвессор.

– Ясное дело. И ты не собирался с помощью книги выводить говорящий горошек или разумный плющ!

– Заговоры я хотел изучить так, для общего развития.

Владька больно прикусил губу, чтобы удержаться от комментариев: не стоило сейчас злить каявшегося Прохвессора.

– Как ты так умудрился? – Он поморщился и отвел глаза от жутко выглядевшей ноги одноклассника.

– Сам не понял. Я пошел полить его...

– Так оно все-таки нуждается в поливке?!

– Как и всякое растение, – задрал нос Прохвессор.

– Не скажи, – не согласился с ним Владька. – Всякое растение кровь не пьет, на людей не нападает! Может, твое и в воде не нуждается?

Прохвессор глупо захлопал глазами:

– Над этим я не задумывался, надо будет проверить...

– Мысль правильная, – глумливо одобрил его Владька. – Вставай и иди с проверкой! И очнешься в реанимации, если вообще очнешься! Опыт у тебя уже есть. – Он ткнул пальцем в его ногу. Сменив тон, он поинтересовался: – Может быть, Людмиле Витальевне покажем?

– Не-а, я думал об этом, нельзя.

– Почему? Придумаем легенду, дескать, ты гулял по оранжерее, поранился, приложил к ранке лист первого попавшегося растения, вроде подорожника, а он и прицепился. – Владька невольно взглянул на ногу одноклассника. Из-под бледной кожи выпирал зеленый жгут стебля, кое-где вдоль жгута образовались язвочки. Владька присмотрелся и заметил, что язвочки возникли из-за пробивавшихся сквозь кожу листиков.

– Нельзя, – твердо сказал Прохвессор. – Я кое-что знаю. Нельзя санаторий подводить! Я разговор один подслушал. Людмила Витальевна жаловалась Татьяне Ивановне, что какие-то бизнесмены хотят наш санаторий захватить, а чиновники им потакают. За взятки. Здесь дом отдыха сделают, элитный.

– А санаторий закроют, – понял уже умудренный жизненным опытом Владька.

– А другого подобного санатория для детей с легочными заболеваниями в нашей области нет. Наша директриса, Вероника Сергеевна, бьется за санаторий изо всех сил, но любая негативная информация, просочившаяся отсюда, может сыграть на руку противникам. Раздуют дело, подключат средства массовой информации, нагонят жути...

– Сам знаю, – нетерпеливо прервал одноклассника Владька. – Мне все ясно: выносить сор из избы нельзя. Прикроют нашу лечебную богадельню на раз-два-три! Ох, Прохвессор, наделал ты шороху! Из-за тебя, Мичурина вольтанутого, могут такое полезное заведение прикрыть.

Прохвессор стыдливо ковырял язвочку на ноге.

– Оставь рану в покое, – брезгливо посоветовал ему Владька.

Старков напоследок колупнул посильнее, тонкая кожа прорвалась, и наружу вылез свернутый трубочкой зеленый листок. Владька поспешно отвернулся, боясь, что его стошнит. Зрелище, мягко говоря, было малопривлекательным.

– Ты прижечь рану пробовал?

Прохвессор грустно кивнул:

– Я уже все перепробовал, чем только не мазал, начиная с зеленки и заканчивая спиртом. Все, что нашлось в процедурном кабинете, – все испробовал. Не помогает! Еще хуже становится, – после короткого колебания он доверительно сообщил: – Оно злится!

Владька вытаращил глаза:

– Что оно делает?!

– Сердится. Извивается и колется. Смотри. – Прохвессор вытащил из тумбочки пузырек с йодом и намазал ногу. Через несколько секунд зеленый жгут еле заметно пошевелился.

Владька почувствовал дурноту:

– Я ребятам звоню, одним нам не справиться.

– Даше не говори! – всполошился Прохвессор.