— Не могу понять, откуда этот вой, — пробормотал Валерка. Он старался говорить как можно увереннее, но его голос прозвучал настолько тихо и одиноко среди бескрайней белой пелены, что мальчик осекся и даже проглотил окончание фразы. Он тоже был напуган, но все же не до такой степени, как Света, которая дрожала как лист на ветру. Ее страх невольно передавался ему, и он тоже стал заметно дрожать.

— Кажется, мы идем прямо на него, — всхлипнула Света. Она уже представляла, как из тумана сейчас покажется жуткая светящаяся морда. Ведь в книге и фильме в решающий момент тоже был туман. Но здесь рядом не окажется ни Шерлока Холмса, ни доктора Ватсона, ни даже инспектора Лестрейда.

В эту секунду страшный вой раздался с новой силой, на этот раз гораздо ближе. Ребята на мгновение застыли от ужаса, изо всех сил сжав друг другу руки, а потом как по команде ринулись прочь. Валерка еле поспевал за подружкой, хотя и бежал изо всех сил, но ее руки не отпускал. Если бы он это сделал, то отыскать друг друга в этом тумане было бы совершенно нереально. Долго бежать по лесу при почти что нулевой видимости невозможно. Уже через несколько шагов Света споткнулась о какой-то корень и не удержалась на ногах. Она потянула за собой и Валерку, который к тому же при падении умудрился налететь на какое-то дерево и больно удариться плечом.

Сердце у Светы бешено колотилось, ноги и руки так дрожали, что с трудом слушались хозяйку. Она сделала глубокий вдох, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться, резко вскочила и попыталась бежать дальше, но Валерка, уже более-менее пришедший в себя (возможно, его немного отрезвил удар), ее удержал.

— Бежим! Ну, скорее же! — быстрым шепотом говорила Света.

— Не надо никуда бежать! — неожиданно ответил он.

— Тогда пусти руку! — Света, сама не своя от страха, пыталась ее высвободить, но Валерка не отпускал. Девочке на секунду показалось, что он сошел с ума, и она даже готова была ударить его, чтобы освободиться, когда Валерка заговорил опять.

— Ты что, спятила, бежать по лесу вслепую?! — крикнул мальчик. — Так мы не убежим не только от собаки, а даже от черепахи! Только разобьемся или свалимся куда-нибудь. А куда потом деться со сломанной ногой или рукой?!

— А что, по-твоему, лучше быть съеденными?! — Света понимала справедливость его слов, но страх перед огромным псом был сильнее. Она опять попыталась бежать, но он снова ее удержал.

— Попробуй успокоиться! — уговаривал Валерка. — Почему эта собака обязательно должна на нас нападать? Может, она тут вообще совершенно по другим делам. Может, она воет потому, что ей тоже страшно в этом тумане.

— А может, и от голода, — с дрожью в голосе заметила Света, но Валеркины аргументы потихоньку стали действовать. По крайней мере, она больше не пыталась убежать в туман.

— И потом, тебя ведь собаки любят, — продолжал Валерка, не обращая внимания на ее предположение. Он не заметил, что последнее слово можно трактовать и в гастрономическом смысле. — Ты же всегда находила с ними общий язык!

Это было правдой.