— Другое тут построить нельзя.

— Почему?

— Место проклято.

Никита усмехнулся. Начинаются знакомые страшилки.

С заброшенными местами всегда что-то связано. То убили кого-то неудачно — а он потом призраком в четырех стенах мечется, выталкивает из окон всех неугодных, то клад в кирпичи вмурован — а при кладе охранник, злой нетопырь с четырьмя глазами, по ночам воет, камешки бросает, бумагой шуршит, чужих отпугивает. Или бомжи. Еще могут крысы и гадюки ползать. В брошенных домах часто сыро, змеи любят такие места. Влажные, где золото закопано.

Ни одной из подобных историй Илья делиться не стал. Ну и ладно. Хотят темнить — их право.

Никита огляделся. Пандус был прикольный. Непонятные дыры в полу, ходы, перелазы. Первые шаги делал осторожно, дальше двигался веселее. Все, конечно, скрипело и норовило провалиться, но вроде держало.

— Основные цеха не здесь были, а там, — Илья показал на далекую зелень, из которой торчала полукруглая длинная крыша.

— Ночью вы сюда ходите?

— Ночью сюда нельзя! — крикнула Хельга, вновь ухитрившаяся обогнать их. Рядом с ней стояла забытая Аня-Маня.

— Привидения? — Никита дошел до конца пандуса.

— Проклятие Аэйтами, — тихо произнес Илья.

Никита почесал в затылке. Что ни возьми — везде Аэйтами мелькает. Дом сгорел — его работа, комбинат развалился — он же постарался. Веселый мужик, видать, был!

С площадки башенки было почти все видно — вон синий корпус, вон башня и корпус с полукруглой крышей, вон высокий домик с деревянной «головой», а вон река и что-то там на этой реке… Далекие дачные домики… И за ними — деревья, деревья, деревья.

— Туда зайти можно? — Никита показал на полукруглую крышу.

— Тут везде можно, — поморщился Илья. — Только осторожно. Были здесь любители ходить везде. Теперь…

— Теперь что?

— Теперь они на кладбище.

Бодрые ребята в Тарлу живут!

Внизу зашуршало, посыпался камень. Никита, накрученный собственными фантазиями, вздрогнул.

— Ого! Легыч! — обрадовался Илья.

В полу была хорошая дыра. Из нее вниз тянулась железная арматурина. По ней пытался забраться Легыч. Сопел, дрыгал ногами, но упорно подтягивал себя все выше. От напряжения запрокинутое лицо побледнело. Илья сразу куда-то сбежал, но скоро появился этажом ниже, ухватился за другую свисающую арматурину. Легыч перекинул себя через край ямы, полежал, набираясь сил, и выбрался окончательно.

— Круто! — оценил Никита. — А зачем?

Илья сорвался с арматурины, задумчиво посмотрел на содранные ладони.

— Чтобы было! — хмыкнул Легыч.

Он был невысок, крепок, низколоб. Коротко стриженные волосы подчеркивали этот низкий лоб.

Легыч сунул руки в карманы и сбежал по пандусу. Шаткая деревянная конструкция заметно задрожала. Спрыгнул на землю. Смело. Этот дурацкий пандус выглядит так, будто готов развалиться от сильного ветра.

— Здоров! — с кем-то поздоровался Легыч.

Никита прибавил шагу и увидел мрачного копателя Пашу. Сейчас он был особенно суров — сдвинутые брови, крупный нос с раздутыми ноздрями, пухлые, недовольно поджатые губы. Рядом застыл Легыч.

— Нашел?

Паша на вопрос Легыча нахмурился, медленно опустил голову, с сомнением потряс мешком. Звякнуло. Паша прислушался.

— Нет, — отозвался хрипло. — Так, ерунда. — И в упор посмотрел на Никиту.