– Бред собачий! – воскликнул я. При слове «собачий» Пирс, подняв одно ухо, с интересом посмотрел на меня.

– Извини, старина, бред не собачий, а кошачий, – поторопился исправить бестактность я.

– А вот тетя Оля совершенно серьезно считает, что это не бред, – тем временем продолжала Жанна. – Она в такие вещи верит. Особенно после того, как сама испытала… Ей…

– Ей чего, тоже аппендицит вырезали? – перебил я.

– Хуже, – покачала головой Жанна. – У нее сперва полностью залили квартиру, потом в доме был пожар. Пришлось ей переезжать на новую квартиру сюда. А во время переезда она сломала ногу. Пока у нее нога срасталась, еще куча всяких неприятностей произошла. В общем, как только сняли гипс, тетя Оля отправилась к бабке, сняла сглаз, и теперь у нее все в порядке.

– Рад за твою тетю Олю, – не знал, как реагировать на такое я. – Ну, и что дальше?

– В общем, она сперва уговаривала мою маму сходить к этой бабке. Но мать наотрез отказалась. Мол, она в такое не верит. После этого у нее как раз и начался приступ аппендицита. Ну, тетя Оля отвезла маму в больницу, а вечером принялась меня обрабатывать.

– Так ты из-за этого сегодня была такой мрачной! – наконец догадался я.

– Я не мрачной была, а думала, – принялась объяснять мне Жанна. – Понимаешь, с одной стороны, вроде бы полная чушь. А с другой – вдруг поможет? Вон тете Оле же помогло.

– Наукой не доказано, – возразил я. – Вдруг у нее и без бабки бы все наладилось?

– Не знаю, – продолжила Жанна. – Сама тетя Оля считает, что не наладилось бы.

– Почему бы ей в таком случае не отправиться к своей бабке и снять с вас сглаз? – спросил я.

– Тетя Оля говорит, так нельзя. Должны идти лично те, кого сглазили. Иначе не поможет. Она мне даже денег на эту бабку дала. Но вчера-то я идти наотрез отказалась. А вот когда узнала, что у мамы поднялась температура… Слушай, Федор, а может, и впрямь попробовать? Хуже-то не будет.

– Надеюсь, – ответил я. – Если хочешь, попробуй.

– А ты со мной сходишь? – спросила она.

– Я-я–я? – признаюсь, перспектива похода к какой-то бабке совершенно не вдохновляла меня.

– Мне одной как-то, знаешь… – Жанна не договорила, но я понял, что ей страшновато.

– Может, ты лучше Дианку с собой возьмешь? – предложил я.

– Нет, – решительно мотнула стриженной под мальчика головой Жанна.

– Почему? – не понял я.

– По кочану! – огрызнулась Жанна. Затем, взяв себя в руки, гораздо мягче добавила: – Трудно ей все объяснить.

Это польстило мне. Выходит, я пользуюсь особым доверием Жанны. Ну как тут было не согласиться.

– Когда идем? – посмотрел я на девочку.

– Да лучше бы прямо сейчас, – отозвалась она.

– А это вообще идти или ехать? – принялся выяснять я.

– Идти, но довольно далеко, – объяснила Жанна. – Туда, за Серебряные пруды, где деревня.

– Деревня? – переспросил я. – Откуда она тут?

– Остаток от прежних времен, – пояснила девочка. – Когда-то тут везде была одна сплошная деревня. Вернее, несколько деревень. Но остальные уже давно сломали. А эта каким-то чудом еще стоит. Кстати, она так и называется – Серебряные Пруды.

– Не знал.

– Ты многого, Федя, еще не знаешь, – не преминула отметить Жанна.

Что касается нашего нового места жительства, то я и впрямь за три месяца, прошедшие с нашего переезда, не заходил дальше Серебряных прудов.