Надтреснутый голос моего видеофона хрипло прозвенел и, вместо того чтобы сказать, кто вызывает меня, выдавил из себя только одно бранное слово: «Дубина». Не результат ли это Костиного ремонта? В последнее посещение он возился с ним. Видимость улучшил, но аппарат стал ругаться. Расплываясь в улыбке, появились саратовские ребята. Серж сказал:

    -  Не беспокойся, твою дохлую рыбу довезли в целости. Только не застали главного инспектора, уехал к австралийцам. Говорят, что там выловили каких-то чудовищ, не то кальмаров, не то морского змея.

    -  Звезду! - подсказал Володя. - Морскую звезду.

    -  Ага, звезду, - согласился Серж.

    -  Девушка, которой мы хотели отдать дохлую рыбу, как будто не очень ей обрадовалась, а два парня прямо вырвали ее у меня из рук, даже не сказали спасибо. А девушка - неописуемой красоты.

    -  Наташа Стоун, - вставил Володя. - Тебе передавала привет. Просто удивительная девушка!

    -  Спасибо, ребята.

    Серж спросил:

    -  У тебя что, рыбья холера?

    -  Нет, водорослями объелись.

    -  Будешь - заходи, - пригласил Володя. Саратовцев будто смыло волной: наверное, вышел из строя аппарат или их «этажерка» попала в тень Лусинды.

    Плавучий холодильник выгрузил контейнеры с брикетами на причал, два погрузчика стали подтаскивать их к люку, над которым курилось серебристое облачко кристалликов воды и угольной кислоты. Катер уже уверенно подходил к первому комбайну, ловко подхвати, хоботом крана ярко-желтый ящик и, поставив на ленту транспортера, направился к следующему комбайну.

    Смотря на умные машины, я временами чувствую себя совсем мальчишкой, когда электронные игрушки вызывают восторженный трепет и кажутся действительны живыми, разумными существами. Схожее чувство я переживал и сейчас, стоя на причале и наблюдая за слаженной работой своих машин. Я имел полное основание гордиться, что нашел поломку и вправил холодильника «мозги»; вчера над этим целый час бился наш инженер Генри Эберт и при этом все время ворчал, что нельзя доверять такую высокую технику «случайным» людям.

    Я хотел было наконец пойти в лабораторию и засесть за электронный микроскоп, как вдруг послышалось знакомое тарахтение. Авиетка Генри всегда издавала эти аварийные звуки. Он довольно удачно плюхнулся метрах в десяти от причала и откинул колпак. У Генри костлявое лицо с мощным подбородком. Его лысина окаймлена венчиком из жиденьких волос неопределенного цвета.

    -  Ты что, вызывал аварийку из Лусинды?

    -  Ну как я мог, Генри!

    -  Не крути мне голову!

    -  И не думаю, Генри. Просто у меня выдалась минута…

    -  Не ври!

    -  Клянусь океаном!

    Клятва была сильной, и он недоверчиво улыбнулся:

    -  Честное слово?

    -  Нашелся под рукой блок…

    -  Где нашелся?

    -  В шкафу запчастей.

    -  Молодец! Не ожидал. Все-таки общение со мной принесло тебе хоть какую-то пользу.

    -  Огромную, Генри.

    -  До свидания. Ив.

    -  До свидания, Генри.

    -  У тебя не найдется чего-нибудь промочить горло?

    -  Сколько угодно, Генри.