-  Стоит ли ворошить пыль прошлого, Вера? Да ты серьезно взялась за расследование. - Она с некоторым страхом оглядела кипу пакетов на длинном столе, проектор, стопку кассет и сказала: - А я закончила свою программу. Завтра прощальный выход в космос - и домой. Как хочется поскорее избавиться от противной легкости, хочется хоть что-нибудь весить! Ты пойдешь на тренировку? Если пойдешь, то через пять минут надо быть в спортзале.

    -  Пойду. И мне хочется выйти в космос, почувствовать его «всей кожей», как говорит Вика. Идем, Пегги, спасибо, что напомнила. Я тоже через два дня отправлюсь домой!

    -  Вот замечательно! Летим вместе. У тебя еще остается время досмотреть фильмы о грехах предков. Пожалуй, и я к тебе подключусь. Прежде я почему-то не любила историю… - Пегги посмотрела на Веру и неожиданно расхохоталась:

    -  Прости, я представила своего братца, изливающегося в чувствах.

    -  Особых излияний не было, он, кажется, спешил.

    -  Спешил! Он всю жизнь спешит…

    Они бежали по коридору «прыжками кенгуру», иногда задевая головами мягкий потолок. Спортивный зал пристроили недавно. Круглое здание спортзала находилось ниже обсерватории, и в нем также отсутствовала искусственная гравитация. В спортзале ежедневно по нескольку часов тренировались «старожилы» - те, кто обосновался на «Сириусе» на несколько месяцев, и обязательно те, кто изъявил желание выйти в открытый космос.

    Вера и Пегги, как и все, - а здесь собралось около тридцати человек, - начали с дыхательных упражнений. Вика подавал бесчисленные советы, пока в порыве усердия не оттолкнулся с такой силой, что улетел к противоположной стене, откуда теперь доносился его бодрый голос, поучающий новичка.

    В пятиминутку отдыха, когда, расслабившись, можно было остаться неподвижным в любом положении или медленно плавать на определенной высоте, тренер, как диспетчер аэропорта, назначал один из пяти ярусов для каждой группы. Вера и Пегги оказались в первой группе и первом - «желтом» горизонте. Для ориентации здесь обозначались верх и низ разной окраской: верх - голубой, низ - желтой, второй, третий и четвертый - большими цифрами на стене и жирными полосами: белой, черной, сиреневой.

    В помощь гимнастам спортзал в горизонтальном и вертикальном направлениях пересекали натянутые тросы; с их помощью гимнаст легко занимал нужное положение, добирался до гимнастических снарядов и не чувствовал так сильно свою беспомощность в невесомости.

    Громко, на весь зал, раздался голос Вики:

    -  Я чувствую себя здесь, как трюфель в пироге!..

    -  Какой у него завидный характер! - сказала Вера, плавая под самым желтым куполом.

    Пегги отозвалась, повиснув вниз головой:

    -  Завидный характер? Ты уже почувствовала его очарование?

    -  С ним легко.

    -  Не всегда. Его следует принимать малыми дозами.

    Вера засмеялась и почувствовала, что движется, ее потянуло к стенке; оттолкнувшись от нее ногами, она стремительно налетела на Пегги, и они закружились, обняв друг друга, задыхаясь от смеха. Наконец они натолкнулись на спасительную оттяжку и повисли неподвижно.

    Пегги спросила:

    -  Ты не находишь, что мы как воздушные шарики?

    -  Сходство есть.

    -  Еще какое!

    -  У меня закружилась голова.