— Да, муж сказал, что если сделка выгорит, то он наймет Лернера мыть стекла на собственной бензозаправке.

— Лернера? — спросила я. — А кто это?

— Это Семочкин конкурент, ужасная сволочь… — ответила мадам Фукис. — Скажите, Лида, а вы не пробовали массаж с капсулами? Моя косметичка предлагает мне попробовать, но я не решаюсь. Утверждает, что эффект превосходный, но ведь от массажа растягивается кожа? Что вы думаете об этом?

Я думала, но не об этом…

Большая Сплетня жила и множилась, дышала и росла. По дороге в отдел меня остановила Лиза из соседнего отдела.

— Слушай, — прошептала, таинственно оглянувшись. — А правду говорят, что Ромшин…

— Да, — ответила я. — Это так.

— Так, значит, поэтому Леди Ди…

— Именно поэтому.

Как мне осточертела эта сплетня! Пожалуй, лучший способ раз и навсегда избавиться от нее — довести до абсурда. Гипертрофированная, выросшая до планетарных масштабов, она постепенно пожрет самое себя, сдохнет, оставив меня, наконец, в покое.

Я понизила голос до полной интимности.

— Между прочим, он занимался тантрой, — соврала, сохраняя абсолютную, патологическую серьезность. — Даже был в Тибете, где ему вшили под кожу любовный амулет. С тех пор этот порошок из спермы дикого йети потихоньку растворяется в крови, придавая своему владельцу небывалую мужскую силу.

— Ой, если бы он на меня хоть глазком взглянул, я бы умерла!

— Так не смотри!

Напитав Большую Сплетню очередной порцией слухов, которые, по моей идее, должны были способствовать ее ускоренной гибели, я вынула из сумки телефон, чтобы позвонить Рите Фукис, но автоматически набрала номер Игоря. Даже не знаю, как это получилось.

В трубке неожиданно ответил милый девичий голос.

— Простите, я, кажется, не туда попала, — ошеломленно пробормотала я, любуясь знакомыми цифрами на телефонном дисплее. Эти цифры я знала наизусть. Это был его домашний телефон.

Это значит… Якушеву я только что видела: этажом ниже, на изгибе кишкообразного коридора, она увлеченно секретничала с Чигасовым. Кто же тогда взял трубку? Юная домработница, совмещающая хозяйственную деятельность с сексуальной? Кузина из провинции, проездом в Москве вот уже полгода? Прелестная грабительница, просочившаяся в квартиру во время отсутствия хозяина?

— Скажите, это номер… — Я прилежно продиктовала цифры.

— Да. — Голос, отдающий мятной жвачкой, показался мне знакомым. — Игоря нет дома. Я заскочила домой переодеться — такая жара!

— Действительно, жарко, — согласилась я.

— Потрясно! — повторила девица, чвакнув напоследок мятной жвачкой, и отсоединилась.

И вправду потрясно! А как же Леди Ди?

Проведя скучнейшие два часа в дорогом клубе, предназначенном для встреч тайных любовников, явных подруг или скучающих дамочек, с равной пылкостью мечтающих об изменении судьбы и изменении объема бедер, Рита Фукис объявила, что нам пора выдвигаться, если мы хотим опоздать на законные полчаса, а не на беззаконные четыре — из–за пробок.

Все эти два часа мы поочередно обсуждали сволочных мужиков, путешествие в немецкий частный санаторий на трехдневную программу реабилитации кожи, элитную стрижку собак, воспитание детей, книжку популярного автора, которую Рита купила, но так и не смогла осилить, потому что больно мудрено пишет. Мне стоило большого труда сдержать размах челюстей, неудержимо раздвигавшихся в приступе зевоты.

— Жалко, что Семы сейчас нет в городе, он был бы рад познакомиться с вами, — вдруг сообщила моя новая знакомая. — Он всегда ругает меня за моих подруг–фотомоделей: мол, это не наш уровень.