— Да, сначала кампания в СМИ, — кивнула она.

А когда, попрощавшись, я уже стоял в дверях, произнесла почти нежно:

— До завтра, Игорь?

Я обернулся. Что–то в ее бархатном голосе звало меня остаться, однако я не собирался поддаваться ее ласковому зову. Рано еще…

Целый день мы мотались по свадебным салонам, выслушивали идиотские замечания продавцов и их восхищенные, лживые до последней буквы референции насчет своего лежалого товара. Лена (а ведь ее звали Леной!) металась от одного пенного вороха материи к другому, не менее пенному. Будь ее воля, она скупила бы все платья в городе, чтобы вечерами разгуливать в них по квартире, и только строгий денежный лимит, которым я ограничил ее, помешал ей развернуться.

На самом деле, поскольку я не собирался жениться (точнее, не собирался жениться на ней), мне не хотелось тратиться попусту.

Между тем продавщицы восхищенно трещали, как радио на коротких частотах: «Вашей прелестной невесте так идут кружева! А вот еще ваш размерчик!» — а потом, искупав руки в пенном тюле, ныряли в подсобку, чтобы через минуту явиться оттуда с очередной линялой тряпкой на прогибающихся плечиках.

— Европейское качество! — уверяли они, восторженно закатывая глаза. — Как вам идет этот фасон!

— Кажется, то кремовое тоже ничего! — терзалась Лена, потная не то от напряжения, не то от моего холодного, оценивающего взгляда, более охотно цеплявшегося за прелести автомобиля, припаркованного у тротуара, чем за прелести той, что прочила мне себя в невесты.

В итоге мы так ничего и не купили. Впрочем, я не настаивал.

Вернувшись домой, Лена сначала разрыдалась от усталости, а потом опять стала бредить про Эмираты и бытовую технику, после чего плавно переключилась на свою ейскую тетку, которая, конечно, будет безумно счастлива познакомиться со мной…

В это время я думал про двадцать процентов государственных акций, пятнадцать процентов акций у Лернера, двенадцать у инвестиционного фонда «Ярвекс», руководимого неким Михайловым, а также о прочих мелких и не очень держателях того драгоценного богатства, которое я старался завоевать для своей возлюбленной.

А моя «невеста» тем временем вслух бредила насчет какого–то пансионата в Подмосковье, где очень здорово отмечать свадьбы, одни ее знакомые так и сделали, и на самом деле там оказалось потрясно…

Чтобы приглушить назойливый звуковой фон, я, включив телевизор, сонно уставился на оплывавший фиолетовыми тенями экран.

Дикторша в новостях, сдержанно светясь пионерской радостью, произнесла, глядя мне в глаза:

— Речь идет о Кышканарском месторождении, которое до недавнего времени считалось малоперспективным… Однако последние данные геологоразведки показали, что запасы его сырья больше прогнозируемых почти в шесть раз! Напомню, что лицензией на разработку Кышканарского месторождения владеет компания «Стандард Ойл»…

Я сидел с таким видом, будто меня облили помоями.

«Да, сначала кампания в СМИ», — сказала она… Так вот, значит, какая это кампания…

Но ведь информация о месторождении — это удар ниже пояса. Вслед за ней неминуемо последует взлет курсовой стоимости, ажиотаж на рынке, что повлечет увеличение стоимости поглощения.

Так в какую игру играет Дана? И на чьей стороне?

Я разозлился. Значит, я работаю на Якушева, выполняю инструкции, совершаю мелкопешечные ходы, подставляю свою башку — все это ради нее! — а она вместо благодарности скрывает от меня самое главное.

А что будет завтра? Она выбросит меня, избавится за ненадобностью?

На самом деле не собственное будущее тревожило меня в тот момент. В конце концов, кое–чего я добился: теперь у меня приличная должность, недурной оклад, хорошая машина, твердое положение в конторе…

Однако достигнутое меня не устраивает, ведь я как был, так и остался мальчиком на побегушках.