На лице повелителя Сатории отразились лихорадочные мысли, витающие в голове.

— Шимат также допустил огромную ошибку, — продолжил рассказ старичок. — Достоверно не известно, как это произошло, но Шимат потерял ключевую крепость в обороне империи. И в попытке ее отбить, он стянул огромные силы к этой крепости.

— Там была засада? — задумчиво спросил повелитель.

— У стен этой крепости был прорыв бездны, — ответил Бахой. — Причем такой силы, что он угробил большую часть сил Шимата. А вот крепость оказалась невредима.

Мужчина в шелковых одеждах дернул щекой, и коротко ответил:

— Что дальше?

— Шимат увел свои войска с территории Империи и засел остатками в пограничных крепостях. На все мои попытки связаться с ними они молчат и всячески игнорируют нашу связь.

— Значит так, да? — правитель Сатории сжал кулаки и собрав мысли воедино, начал выдавать приказы: — Все шевеление на границе прекратить. Силы увести в крепости. Собрать резервы со всей страны и вывести на границу. Оставить один корпус для контроля степи. Объявить дополнительный военный сбор. Необходимо нарастить боевые соединения. Следующий шаг — подобрать несколько послов. Из тех кого не жалко. Необходимо отправить их на переговоры и попытаться наладить диалог с силами империи.

— Мой повелитель, — прервал его старичок, за что получил разгневанный взгляд. — Позвольте донести еще одну весть.

— Говори!

— Имперцы уже вышли на нас и просят переговоров.

— Кто?

— Некий Мак «Черное солнце», — произнес Бохай, но как только заметил непонимающий взгляд господина тут же пояснил: — Это тот самый темный, уничтоживший наш экспедиционный корпус, прорвавшийся через ущелье Брандона.

— Чего он хочет?

— Мы пока не знаем, — покачал головой старичок. — Мне с трудом удалось выяснить положение дел в империи и многие говорят о нем, как о претенденте на трон императора.

— Темный, — дернул щекой правитель. — Организуйте встречу, но осторожно. Наш план отправился к демонам в бездну. Империя может нам все припомнить. Полноценная война с империей нам сейчас не нужна.

— Наши войска сильны, а в империи… — попытался вмешаться в разговор командующий армией.

— В империи великие кланы объединились в совет, — перебил его старичок. — И их сил хватит, чтобы устроить полноценную войну с Саторией. Другое дело, что сейчас вряд ли кому-то нужна война.

Мужчина оглядел лица собравшихся и кивнул своим мыслям.

— Империи есть, чем заняться кроме войны с нами. Главное сейчас — не спровоцировать их на ответные действия. Организуйте встречу. Пусть это будет «Темная кисть», — ответил светлоликий. — Передайте ей, что это мой личный приказ…

Высокий приятный мужчина улыбнулся белоснежной улыбкой и уселся возле костра. Под осторожными взглядами присутствующих магов тайного дома, он вытащил из-за пазухи кожаный бурдюк и сделал пару глубоких глотков.

— Еще теплая, — довольно выдохнул он и слизнул капельку крови, сбежавшую по губе, после чего спросил: — Нашли?

— Нашли, — кивнул маг и, сглотнув ком в горле, продолжил: — В трех километрах отсюда.