— Это выглядит как…

— Как очередной обман? — хмыкнул темный бог. — К сожалению — да. Но сейчас я собираюсь отдать очередной свой долг. Как только время снова пойдет, я ударю и после этого уже навряд ли смогу вспомнить о своем долге. Хорошо если вообще не перевоплощусь.

Мак стоял и растерянно хлопал глазами.

— Ну так как? Все по честному. Возвращаешься?

Мак оглянулся и взглянул на Левитанию, с испугом смотрящую на щиты, трещавшие от напряжения. Затем он взглянул на Ашри, обнажившую пару коротких клинков. Мазнув взглядом по Геулерону, Акимуре, и другим знакомым лицам, он повернулся к Арту.

Лицо темного паладина было бледным, словно снег. Тьма из носа пробежала по губам и медленно, неохотно каплями устремлялась на трон.

— То… То, что ты показывал… — не отрывая взгляда от новоявленного императора произнес парень. — Это правда?

— Правда, но все можно переиначить. Да, не всегда, да дорогой ценой, но это все возможно, — кивнул Уринай.

— Тогда я остаюсь, — сглотнув ком в горле ответил Мак.

— Ты не вернешься к семье?

— Нет. У них новая семья. Возвращаясь, я верну себе старую, но разрушу две новых. — Черное солнце кивнул в сторону Левитании и Ашри. — Они ведь моя семья. Я не могу их просто бросить. Прости, но я…

— Не извиняйся и не оправдывайся. Выбор за тобой. И тут нет правильного или неправильного. Здесь нельзя ошибиться.

— Я остаюсь, — уверенно произнес Мак, взглянув в глаза темного бога.

— Хорошо, — кивнул в ответ Уринай и принялся обращаться обратно в козлоголовое существо. — Ну, я думаю, что мне пора. Прощаться не будем…

Г-Р-Р-Р-РАХ!

Время скакнуло вперед и принесло в первую очередь ударную волну, а за ней и звук, крики, запах гнили. Темный ветер прорвал пару щитов и превратил попавших под его влияние людей в гниющие кучи мяса.

— Прости меня, святая дева и силы света, что шли за делом и словом моим… — донесся до Мака голос Арта.

Темный паладин сидел на троне, исходил дымом от рун, проникающим в его тело и молился. Больше в этой ситуации он поделать ничего не мог.

Черное солнце, понимая, что у него нет вариантов, с теми силами, которые оказались у него после потери рук, положил свои руки на перчатки Арта и встал перед ним на колени.

— Прости меня тот свет, что дарит жизнь и стал души моей дорогой… — подхватил он молитву, начав читать ее вместе с Артом.

И чем громче он ее читал, тем быстрее бежали по трону руны. К концу молитвы, они все оказались на его теле. Последние строки темный паладин и подмастерье боевого факультета вместе прокричали:

— …Не сломлен и чист душой перед тобою! Но грех мой тяжек! Я убийца!..

Белоснежная вспышка.

Две секунды, а за ней все накрыло бескрайней и непроглядной тьмой.

Настоящий эпилог

Арт стоял у ворот в тронный зал. Они были слегка приоткрыты и в тронный зал тянуло прохладой от ночного сквозняка.

В виду того, что Арт не был живым, ему не требовалось кровати или стола для принятия пищи. Все необходимое ему давали стихии тьмы и света.

Стоял же он не просто так. Он смотрел на явившегося перед ним козлоголовое существо.

— Так и не научился говорить? — спросил он.

Темный бог покачал головой и кивнул в сторону ворот.

— Да, знаю, — кивнул хранитель предела.

Амор покачал головой и указал пальцем на город, вопросительно взглянув на паладина.