— Я не об этом. Что случилось с господином Гнездиловым?

— В смысле, отчего он в Москву поехал? Понятия не имею. Позвоните в «Альгамбру», там объяснят, если найдут нужным.

— Вы меня за дурочку считаете? — возмутилась Портновская. — Весь город уже говорит о его убийстве.

Сэнсей ошарашенно выпучил глаза. Чего-чего, а такого он не ждал.

— Вы это серьезно? — более глупого вопроса он придумать не сумел.

— Серьезней некуда. Мне уже десять человек звонили, в том числе Маряхин и Заборский из «Альгамбры». А что я им могла ответить? Посоветовала позвонить вам.

— У меня был отключен телефон. Я лег спать почти в семь утра. И вообще плохо себя чувствовал, наверно, простудился.

— Но перед этим вы беседовали с Борисом Андреевичем?

— Беседовал. Он приехал ни свет ни заря, и из-за него я лег спать еще на час позже.

— И о чем, извините, вы беседовали в такую рань?

— О сугубо мужских проблемах, — произнес Сэнсей с легким раздражением. — По-моему, Элина Михайловна, после того, как ваш супруг почил в бозе, то бишь в СИЗО, еще господин Фролов объяснял вам пределы вашей компетентности в наших делах.

— Тем не менее, я очень волнуюсь за свою безопасность.

— Вот это вопрос конкретно в мой адрес, — улыбнулся Сэнсей. — Беречь вас

— моя служебная обязанность. Но вы уж, будьте добры, посвятите меня в суть проблемы.

— Сегодня, около восьми утра, на дороге у аэропорта произошла катастрофа. Самосвал с пьяным водителем налетел на джип Гнездилова. Там, в джипе, все выгорело, одни головешки. Но, как я поняла, в версию ДТП даже гаишники не верят. Слишком сильный пожар.

— Он же здесь был на двух машинах, — заметил Сэнсей. — С ним еще была «девятка» сопровождения. Что ж они варежку разевали?

— Не имею понятия. Важно другое: по-моему, у многих создалось впечатление, что «Куропатка» имеет к этому ужасу какое-то отношение.

— Вы — президент, вам виднее, — иронически произнес Сэнсей. — И зачем же, Элина Михайловна, вы занялись терроризмом?

— Неужели вам до шуток? — возмутилась Портновская.

— Никак нет. Это вы шутить изволите. Если же вы всерьез думаете, что все это я устроил, то вам, извиняюсь, надо к психиатру заглянуть.

— Пока я сюда ехала, то вся дрожала от страха. Ведь за Гнездилова будут мстить, это несомненно. А у меня дети…

— Они сейчас в Римини, если я не ошибаюсь. Я вам туда трех человек выделил. Ну а здесь, если пожелаете, могу еще двух выделить и четырех собак. По-моему, вполне достаточно. А вообще-то, могу заметить, конкретной угрозы пока нет.

— В том-то и дело. Вам надо объясниться с Заборским.

— Как вы себе это представляете, Элина Михайловна? Чтобы я поехал в «Альгамбру» и сказал Забору: «Извини, братан, если кто и замочил Ворона, так это не я!» Тем более что его, может, не убивали. Пока ведь нет заключения о том, что его джип взорвали или из гранатомета сожгли? Нет. А налететь на самосвал при кошмарно возросшем уровне пьянства нынче не проблема. С каждым может случиться.

— Вы можете мне сказать вполне серьезно и конкретно: вы или не вы?

— Могу. Не я. Однозначно!

— Что вы мне можете посоветовать?

— Вести себя, будто ничего не случилось. Если вы начнете суетиться, поедете в Москву за израильской визой на ПМЖ, опубликуете в прессе опровержение слухов о вашей причастности к смерти господина Гнездилова, то можете считать, что все будут уверены: да, это сделала Портновская.