Гейбл выбежал из кухни, и я увидела, каким бледным было его лицо. В сердце закрался страх, ведь Гейбл жил здесь столько лет, в месте, где землетрясения — обычное дело. Но если он напуган… значит, нам тоже есть чего бояться.

Взгляд моих широко распахнутых глаз встретился со взглядом Алекс.

— Твою мать! — крикнул Дикон и схватился за перила. Казалось, все здание, от фундамента до крыши, трясется, словно в припадке.

В воздух взметнулось облако пыли. Над дверью лопнула лампочка. Полетели искры. Толстое армированное стекло двойных дверей выскользнуло из зажимов и разбилось на тысячи частей.

— Все очень и очень плохо, — сказала Алекс, сжимая руку Эйдена. Сверху, падая на плитку, посыпались куски штукатурки.

Я бросилась в сторону, как только с потолка отвалился еще один большой кусок. Роскошная сверкающая люстра упала на пол и разбилась вдребезги.

В следующую секунду начал рушиться пол.

Заорав, Люк обхватил Дикона за талию, оттягивая его от лестницы. Я проглотила крик — по огромной комнате от разбитых стеклянных дверей и прямо через атриум прошла глубокая трещина, прорезая выжженное место, где был убит Атлант. В полу образовалась пропасть шириной в несколько футов.

Грохот прекратился, и мир снова немного успокоился.

— Боги, — пробормотал Эйден, держа одну руку на плече Алекс, а другой отбрасывая несколько прядей темных волнистых волос.

С колотящимся сердцем я повернулась к трещине в полу и медленно шагнула к ней.

— Осторожнее, — предупредил Гейбл. — Пол неустойчив… да и весь этот дом сейчас, наверное, неустойчив.

— Это… это нормально? — спросила я, поднимая взгляд на парня. — Это из-за землетрясений?

Ответ еще не прозвучал, а в воздухе вдруг появился странный запах. Не гари и не жженой проводки, чего следовало ожидать. Я сморщила нос. Это был затхлый, влажный и сырой запах. Запах плодородной, нетронутой почвы и гниющих корней.

Сердце в моей груди затрепетало.

Так пахли Тени.

— У меня очень плохое предчувствие, — сказала Алекс.

Эйден отступил на шаг от разлома, потянув ее за собой, а Дикон выдохнул:

— Да ну на хрен.

— Думаю, нам нужно уходить, — объявил Гейбл, пятясь назад, к кухне. — Серьезно, нам просто нужно уходить.

В разломе что-то шевельнулось. Раздался звук падающих камней, ударяющихся друг о друга. У меня перехватило дыхание, по телу пробежала легкая дрожь, и чистый инстинкт самосохранения заставил меня сделать шаг назад, прежде чем я поняла, что делаю.

Наступила тишина. Я слышала только биение своего сердца. Из пропасти появилась рука, покрытая грязью, которая опустилась на разломанную плитку.

Глава 3

Что-то или кто-то выбиралось из трещины в полу, и в воздухе повисло несказанное «даже не надейся». Из-под земли не может вылезти что-то хорошее. Я видела достаточно фильмов ужасов, чтобы понимать это.

Покрутившись на месте, я осмотрелась в поисках упавшего кинжала, но увидела лишь мусор, разбросанный по полу.

Твою мать.

Закрывая Гейбла, Алекс шагнула в сторону, встала в широкую стойку и расправила плечи. Несмотря на то, что на ней были только леггинсы и майка, выглядела она уверенной в себе и готовой — готовой ко всему. Да, Алекс стала полубогом, но прежде всего она была Стражем.

Эйден и Люк поступили аналогично. Они встали в ту же стойку, успешно загораживая своими спинами Дикона и Гейбла.

Я следила за всеми передвижениями и только потом поняла, что оказалась на другой стороне пропасти. А из нее вдруг появилась еще одна рука, затем лысая голова, покрытая грязью. Нечто поднималось на поверхность, и я услышала, как кто-то поперхнулся.