Сера слезла, её сердце бешено колотилось в груди. Когда азарт сражения угас, путь вниз занял куда больше времени, чем путь наверх. Хромая, она подошла к ближайшему зданию и прислонилась спиной к пыльной стене. Прилив боли в животе напомнил, что её ранили. Сера посмотрела вниз и увидела, что истекает кровью через майку.

– Тебе нужна помощь?

Сера резко вскинула голову. Группа из полудюжины людей стояла возле мёртвого великана, осторожно наблюдая за ней.

– Я могу помочь тебе с этим, – сказал мужчина, стоявший впереди. Он медленно подошёл к ней. – Я целитель.

Сера позволила ему приблизиться. Он не выглядел угрожающим, но никогда не знаешь наверняка. Она приготовила свою магию, чтобы прикончить его электрическим током, если он попытается что нибудь вытворить.

– Ты одна убила этого великана? – спросил он, опускаясь перед ней на корточки.

– Да, – она подавила крик боли, когда он задрал её майку.

Он кивнул.

– Весьма впечатляет, – он вытащил пару ножниц и принялся срезать нижнюю часть её майки.

– Не особенно, – сказала Сера. – Он все равно меня зацепил.

Он усмехнулся себе под нос.

– Ты воительница?

– Наёмница. Я охочусь на монстров.

– Их здесь много.

– Я пришла сюда не за ними.

– Я знаю, – он вздохнул.

– Ты знаешь?

Он посмотрел ей в глаза, и его взгляд был жёстким, словно он видел столько страданий, что хватит на сотню жизней.

– Никто никогда не приходит сюда, по крайней мере, по собственному желанию.

– Где мы? Что это за место? – спросила она.

– Мы не знаем. Алден доставил нас сюда.

Он отбросил испорченную часть майки, затем положил руку ей на живот. Тепло распространилось по её коже, связывая рану.

– Он пытается сломить наши разумы, обратить нас, – продолжал целитель. – Это зона военных действий. Здесь ты умираешь или подчиняешься воле Алдена, – он вытащил потрёпанный, сложенный лист бумаги из кармана, показывая Сере фотографию маленькой девочки с крошечными хвостиками на голове. – Моя дочь.

– Когда ты в последний раз видел её? – спросила Сера.

Он печально покачал головой.

– Я даже не знаю. Время здесь сливается в один момент, – он убрал руку с её исцелённого живота. – С тобой все готово.

– Спасибо, – сказала она.

Он поднялся на ноги.

– Я Райкер.

– Сера.

– Как думаешь, ты сможешь передвигаться, Сера?

– Конечно.

Она встала, хоть её мышцы и застонали в знак протеста. Он, может, и исцелил дырку в её животе, но это не единственная рана, которой она щеголяла. Она чувствовала себя так, будто сражалась несколько дней.

– Я сталкивалась с вещами и похуже, – она бросила на мёртвого великана пренебрежительный взгляд.

Райкер похлопал её по спине.

– Хорошая девочка. Пойдём.

Они припустили бегом, и Сера последовала за ними. Ожесточённый, кошмарный вопль пронёсся над разрушенным городом.

– Оборотень? – спросила Сера.

Райкер стиснул зубы.

– Они свободно бродят по городу.

– Сколько?

– Дюжины. Они принадлежат Алдену.

Второй вой эхом прокатился через пустующие здания. Звучал он так, будто доносился со всех сторон разом.

– Они приближаются, – сказала Сера.

Она чувствовала их – восемь магов оборотней, и каждый пульсировал свирепой силой волка.

Райкер махнул своим друзьям, уводя их по другой улице. Но было слишком поздно. Четыре мага вышли из за угла, преграждая им путь.