Согласное бормотание донеслось от аудитории. И возражения. Совет раскололся. Если они не сделают что нибудь немедленно, все рухнет.

– Мрачный Жнец хочет расколоть нас, сделать слабыми, – объявил Кай. – Он – угроза. И мы должны объединиться против него, – он поднял руку. – Это наша работа – защищать сверхъестественное сообщество. Давайте перестанем говорить об этом и действительно сделаем это.

– Хорошо сказано, – отозвалась Марджери, вставая бок о бок с ним.

Несколько других примкнули к ним – примерно треть Совета. Этого было недостаточно, чтобы осудить отступников. Несколько секунд Кай стоял там, пристально глядя на тех, кто отказался примкнуть к нему. Его глаза медленно пульсировали магией, обещанием, что они пожалеют о своём решении. Затем он повернулся и вышел из зала заседаний.

– Где Арес? – спросила Сера. Она не видела его в зале.

– Он ушёл, – холодно сказал Кай. – Он выскользнул прямо перед твоим возвращением. Как ты унесла ноги от Алдена?

Хороший вопрос. Сера думала, у неё не хватит магии, чтобы телепортироваться так далеко. И все же хватило. Она на мгновение задумалась.

– Я последовала за твоей магией, – наконец, решила Сера. – Она привела меня обратно к тебе. Она всегда будет приводить меня к тебе.

Кай обнял её одной рукой.

– Держись поближе, Сера.

– Я никуда не денусь, – пообещала она.

Он улыбнулся ей, словно лучик солнца в бушующем вокруг них шторме. Конечно, они раскрыли последователей Алдена, но Саммит распущен. Совет разделился. Сегодня Алден победил. И теперь им приходилось уносить ноги. Если они не найдут союзников, если сверхъестественное сообщество не возьмёт себя в руки, то завтрашний день может оказаться ещё хуже.

Глава 19

Подземелья и Драконы

Сера стояла в большом открытом конференц зале в Драхенбург Индастриз. Он выглядел как бальная зала – такое место, где проводились бы корпоративные вечеринки. Союзники Кая из Магического Совета стояли вокруг, ожидая, когда он скажет им, как победить Мрачного Жнеца. Сера надеялась, что у него имелся план. Пока что все они знали только то, что Алден черпает магию из преданности своих последователей. Этого мало для начала, особенно поскольку у них не было столько людей, чтобы устранить всех его последователей разом.

Райли стоял с Далом и Каллумом, показывая им устойчивую к магии броню, которую он изобрёл. Марджери Кенсингтон наблюдала с безмолвным интересом. Некоторые другие были не такими молчаливыми в своём интересе. Они то и дело просили потрогать броню Райли. Один полный энтузиазма приятель, огненный маг, предложил выстрелить по пластине огненными шарами, чтобы проверить. В целом в помещении находилось более сотни человек, включая десятку лучших наёмников «Хаоса». Симмонс тоже был здесь.

– «Хаос» не принимает чью либо сторону во внутренних конфликтах, – сказал лидер гильдии в двухмиллионный раз.

– Вам не нужно принимать чью то сторону, – сказал Кай. – Я плачу вам за сражение в этой битве. И она не внутренняя. Она против Мрачного Жнеца.

Затем Кай протянул ему лист бумаги. Симмонс прочёл указанную там сумму, и его глаза выпучились. Мгновение спустя он кивнул. Очевидно, Кай нашёл такую цену, от которой глава «Хаоса» не мог отказаться.

Сера подошла к Далу.

– Где Наоми? – прошептала она, пока Кай шёл через толпу, приветствуя людей.

– Мы не смогли с ней связаться, – сказал ей Дал. – Она не отвечает на звонки. Тони оставил ей сообщение.

– Надеюсь, с ней все хорошо.

– Наоми стойкая. Совсем как ты, – Дал любяще пихнул её кулаком в руку.