‒ Почему ты неподходящий мужчина для меня?

Чейз отреагировал как обычно.

__________________________

Так прошла еще одна неделя. Я приносила Чейзу что-нибудь перекусить, а потом мы сидели на ступеньках многоквартирного дома, расположенного напротив моего, и разговаривали час или два. Каждое утро тарелка, в которой я вечером оставляла угощение Чейзу, оказывалась у дверей моей квартиры.

Зная, что кто-то охраняет меня, словно ястреб, я прекрасно спала по ночам, но как бы хорошо это ни было, я начала подозревать, что Чейз не собирался ничего менять. Казалось, что, в отличие от меня, его вполне устраивала наша новообретенная дружба, поэтому я решила сегодня подтолкнуть его чуть сильнее.

Прихватив испеченные кексы, я вышла из квартиры и спустилась на улицу. Чейз был одет в ветровку с капюшоном, поскольку вечерок выдался туманным и промозглым. Сидеть тут под дождем было полным сумасшествием, и это дало мне прекрасную возможность осуществить задуманное.

Раскрыв огромный зонт, который я тоже принесла с собой, я укрыла под ним нас с Чейзом, присаживаясь рядышком на мокрую ступеньку.

‒ Сегодня здесь довольно противно, ‒ начала я издалека.

‒ Последние две недели стояла хорошая погода, так что рано или поздно это должно было случиться, - пожал плечами Чейз.

Неожиданный теплый порыв ветерка донес до меня запах его одеколона, напоминая о ночах, что мы провели вместе. Мне хотелось наклониться и глубоко вдохнуть аромат, но я не могла, и это чертовски разочаровывало. Наверное, поэтому мое заранее продуманное приглашение вышло немного иным, чем я планировала.

‒ Просто зайди внутрь, ‒ буркнула я. ‒ Тебе не нужно сидеть здесь всю ночь.

Судя по тому, как Чейз уставился на меня, это предложение стало для него полной неожиданностью.

Неужели он думал, что все так и будет продолжаться: он сидит на улице, а я приношу ему еду?

Когда Чейз не ответил, я повторила:

‒ Зайди внутрь. Глупо сидеть под дождем, когда в нескольких шагах находится квартира, где тепло и сухо. Можешь охранять меня хоть всю ночь, сидя на диване. Просто поднимись со мной наверх.

Приятное и дружелюбное выражение лица Чейза, которое я привыкла видеть во время своих вечерних визитов, трансформировалось в холодное и отчужденное. Подобную маску он носил, когда порвал со мной, поэтому я точно знала, что будет дальше, но больше не собиралась это принимать.

‒ Не думаю, что это хорошая идея, Риз.

‒ Ну, а я думаю иначе! ‒ воскликнула я, вскакивая на ноги.

‒ Между нами все хорошо сейчас, и я не хочу давать тебе ложную надежду.

‒ И что же хорошего между нами? Кто мы друг для друга, Чейз? Просвети меня!

Челюсть Чейза напряглась.

‒ Мы друзья.

Я видела, как он внутренне закрывается, но мне было все равно. Эмоциональной буре, которую я переживала последнее время, нужен был выход, и, похоже, этим «выходом» сегодня станет Чейз.

‒ Я не хочу дружить! ‒ заорала я.