Барменша была занята, смешивая коктейли на противоположном конце барной стойки, и я терпеливо ожидала ее возвращения, когда явно нетрезвый парень, стоящий, по моему мнению, слишком близко, попытался завести со мной разговор.

‒ Это твой натуральный цвет волос? ‒ спросил он.

‒ Разве вам не говорили, что женщин нельзя спрашивать о трех вещах: возрасте, весе и цвете волос? – Вопросом на вопрос ответила я.

‒ Я не знал, ‒ невнятно пробормотал парень и слегка покачнулся. ‒ А значит ли это, что разрешается спросить номер телефона?

Я ответила настолько вежливо, насколько смогла:

‒ Полагаю, что так, если женщина не замужем и выглядит заинтересованной.

Теперь уже чувствуя насущную необходимость смыться отсюда как можно быстрее, я постаралась привлечь внимание барменши, чтобы, наконец, закрыть свой счет. Она подняла руку, давая понять, что видела меня, но все еще была занята напитками клиентов, сидящих у дальнего конца стойки.

«С таким количеством посетителей им не помешал бы второй бармен!», ‒ раздраженно подумала я, а пьяный парень, очевидно, решил, что раз я не ухожу, то заинтересована в нем.

‒ Как твое имя, рыжая? ‒ протянув руку, он коснулся моих волос.

‒ Пожалуйста, не трогайте меня, ‒ прошипела я.

Он снова покачнулся и задрал руки вверх, словно сдаваясь.

‒ Ты лесбиянка что ли?

Определенно, ему все же удалось привлечь мое внимание. Впервые с той минуты, как этот пьяный нахал со мной заговорил, я повернулась к нему лицом.

‒ Ты вообразил, что я люблю женщин только потому, что не хочу, чтобы ты ко мне прикасался?

Он проигнорировал мой вопрос и предложил купить мне напиток.

‒ Нет, спасибо, ‒ отказалась я.

Пошатываясь, он наклонился ближе и прошептал:

‒ А ты та еще стерва. Мне такие нравятся. Видно, рыжий твой натуральный цвет волос.

Неожиданно раздавшийся за спиной голос застал меня врасплох.

‒ Иди постой где-нибудь в другом месте, ‒ тихо и жестко произнес Чейз, вклиниваясь между мной и пьяным нахалом и заслоняя меня своей спиной.

‒ Я первым ее увидел, ‒ заскулил парень, но не прокатило.

‒ Это вряд ли, приятель, – отрезал Чейз. – Я целовал ее еще в средней школе, так что отвали.

Парень проворчал себе что-то под нос, но отступил, и Чейз тут же повернулся ко мне, занимая его место.

‒ Спасибо, ‒ поблагодарила я. ‒ Вежливость, похоже, не помогала.

И, по закону подлости, как только проблема с пьяным нахалом была решена, тут же появилась барменша, чтобы закрыть мой счет.

‒ Привет, Чейз. Что будешь пить? – приветливо улыбнулась она.

«А может она вовсе не из-за меня так быстро освободилась?»

‒ Пиво «Sam Adams».

Девушка кивнула и обратилась ко мне:

‒ Вы хотели закрыть счет, верно?

‒ Ты уже уходишь? ‒ удивился Чейз.