Я хотела остаться, очень хотела, но знала, что лучше будет уйти.

Очевидно, Чейз прочел на моем лице охватившие меня сомнения.

‒ Закрой ее счет, сделай еще один коктейль и запиши его на меня. – Это он сказал барменше. – Мы найдем столик, здесь слишком шумно. – А это предназначалось мне.

Барменша отсалютовала ему, принимая заказ, а я покачала головой, не в силах сдержать улыбку.

‒ Ты не принимаешь «нет» в качестве ответа, верно?

‒ Только если не могу его изменить.

Через минуту оба наших напитка оказались у Чейза, и он, взяв их в одну руку, другой направил меня к тихому столику в дальнем конце бара.

Устроившись, Чейз сделал глоток пива и посмотрел на меня поверх бутылки.

‒ Кстати, спасибо, что не забыла пригласить меня сюда сегодня.

‒ Я вообще не знала, что вы тут регулярно собираетесь, ‒ возмутилась я, так и не донеся свой бокал до рта. ‒ Если ты забыл, я – новенькая в офисе. Вообще-то это ты должен был пригласить меня.

‒ А я как раз собирался, но когда пришел в твой кабинет, тот был пуст.

Если честно, в офисе я думала о том, чтобы пригласить Чейза на «счастливый часик», но потом по какой-то причине мне представилось, что это будет выглядеть больше, чем просто приглашение присоединиться к коллегам для общения и напитков, и я отказалась от этой идеи.

‒ Ну… так или иначе, теперь мы оба здесь. Кстати, ты сегодня что-то заработался, ‒ сказала я, намекая на то, что он приехал в бар, когда почти все сотрудники уже разошлись.

‒ Я кое с кем встречался за ужином.

По тому, как Чейз это сказал, стало понятно, что речь шла не о деловом ужине, и я неожиданно для себя ощутила беспокойство и… крохотный укол ревности.

‒ Ооо… ‒ пробормотала я и, стараясь скрыть свои чувства, опустила глаза, сосредоточенно перемешивая в бокале свой напиток.

Когда я, наконец, подняла голову, то сразу наткнулась на взгляд Чейза, который, как казалось, все это время наблюдал за мной, а теперь, словно, что-то искал в моих глазах.

‒ Я ужинал со своей сестрой, ‒ пояснил он. ‒ Мы обычно встречаемся с ней раз в неделю.

‒ Я не просила объяснений.

‒ Верно, не просила, но была разочарована, услышав, что я с кем-то встречался.

‒ Вовсе нет.

‒ Для меня это выглядело именно так.

‒ Думаю, твоя самоуверенность тебе немного глаза застит.

‒ Ты так считаешь?

‒ Ага.

‒ То есть ты хочешь сказать, что у тебя внутри ничего не ёкнуло бы, если б я сказал, что приехал поздно, потому что трахал кого-то?

Внешне я постаралась ничем не выдать, как мое тело отреагировало на подобное предположение.

‒ С чего бы это? ‒ Я преувеличенно равнодушно пожала плечами. ‒ Ты мой босс, а не бойфренд.

К моему удивлению Чейз не стал давить на меня дальше, а просто сменил тему:

‒ Итак, скажи, нравится ли тебе работать в «Parker Industries»?

‒ Очень нравится.