‒ Так что мы будем смотреть? ‒ поинтересовалась я, надевая серьги.

‒ Полагаю, мы решим, когда приедем в кинотеатр. В прокат вышел фильм с Вин Дизелем, который мне хотелось посмотреть, но так как я опоздал на час, то не буду спорить, если ты не его фанат.

‒ Вот и хорошо. – Улыбнулась я. – Потому что я им и не являюсь. Я подумывала о новом фильме по книге Николаса Спаркса (п.п.: всемирно известный американский писатель, автор романов—бестселлеров на темы христианства, любви, трагедии, судьбы и человеческих отношений)…

‒ Довольно крутое наказание за опоздание. Я пришел позже всего на час, а не на три дня, ‒ поддразнил Брайант.

‒ Это будет тебе уроком.

Брайант поднялся с дивана, когда я подошла, чтобы выключить ноутбук.

‒ Кстати, что это за парень у тебя на заставке?

Я нахмурилась.

‒ Какой парень?

‒ Высокий, с всклокоченными волосами, которые, по-моему, смотрятся по-дурацки. Надеюсь, это не бывший, по которому ты втайне сохнешь? Выглядит он так, словно ему самое место на пакете из Abercrombie (п.п.: Abercrombie & Fitch - популярный в США бренд одежды и аксессуаров).

Я понятия не имела, о чем он говорил, поэтому открыла ноутбук, чтобы взглянуть.

На меня смотрел Чейз Паркер.

Вероятно, сохраняя фото с Facebook, я случайно установила его в качестве заставки. Снова увидев его великолепное лицо, я немного растерялась, но рядом стоял Брайант, ожидающий моего ответа.

‒ Он… ммм… мой кузен, ‒ ляпнула я первое, что пришло в голову, и только потом поняла, насколько странным могло показаться, что фотография родственника установлена в качестве фона на моем ноутбуке. Поэтому я попыталась исправиться, соврав снова, что совсем для меня не характерно: ‒ Он – модель. Тетя прислала несколько снимков из его последней фотосессии, чтобы узнать, какой мне нравится больше, поэтому я загрузила их на ноутбук, чтобы посмотреть позже. Моя подруга Джулс, увидев фото, чуть не захлебнулась слюной и установила одно, как фон, а я такой профан в технике, что даже не знаю, как его убрать.

Брайант усмехнулся, но, похоже, поверил тому, что я придумала.

___________________

В четверг у меня были намечены два собеседования: одно в первой половине дня, другое после обеда. Кондиционер в подземке не работал, народу было не протолкнуться, а это значило, что ехать мне пришлось обычным поездом, который останавливался на всех станциях, а не экспрессом (п.п.: Большинство маршрутов Нью-Йоркской подземки делятся на экспресс-маршруты, останавливающиеся только на некоторых станциях, и локальные, идущие со всеми остановками).

Капельки пота стекали по моей спине, пока я стояла зажатая между другими так же потеющими пассажирами. Справа от меня крупный парень в футболке с отрезанными рукавами держался за верхний поручень, а мое лицо находилось вровень с его волосатой подмышкой, «аромат» которой не мог скрыть даже запах дезодоранта. Обстановочку слева я бы тоже не описала, как радужно-цветущую. Да, та женщина не источала ужасный запах, но зато она чихала и кашляла, не прикрывая рот.

К счастью, я прибыла на собеседование на несколько минут раньше назначенного времени и смогла сделать короткую остановку в туалетной комнате, чтобы хоть немного привести себя в порядок.