— София Витальевна!

Куратор, уже было отвернувшаяся, снова строго взглянула поверх очков.

— Так мы договорились насчет экзамена, Иван, или нет?

Думаю, моим ответом мэм-волшебнице стала громко хлопнувшая дверь.

Твоюзапикано…ать!

— Эй, Птиц! Привет! Я хотел…

— Не сейчас, Саня!

— Ой, привет, Вань! А ты…

— Извини, солнце, в следующий раз!

— Воробышек! Подваливай к нам! Мы сейчас всей толпой идем в Online-кафе. Хотим затестить новый функционал к Warcraft! Говорят, что вышел отличный программный аддон[21]!

— Рад бы, парни, только мне тут кое-кого убить надо. Позже встретимся, если не посадят!

Черт, и откуда в коридорах столько народу! Как елок в лесу! Через каждого второго пробираться надо!

Да где же она? Где эта глазастая пигалица? Я потрудился даже расписание группы посмотреть, чтобы ее поймать. Прибью мелочь! Плевать на страну и собственное будущее, поймаю зубастого очкастика и запихну в тот фонтан, откуда достал!

Ладно, может, и не я ее оттуда достал, но именно я запихну!

Мокрая майка, значит? Кумир? Героя ей подавай? Может, она меня перевоспитать вздумала? Кто их знает, этих ботанш-зубрилок с их буйными фантазиями! Взялась не пойми откуда на мою голову — катастрофа на роликах, до сих пор с видео нашего падения в фонтан полунивера ржет! Вбила себе в голову чушь о любви и романтике, и давай глазами хлопать, как мартышка на звезду упоротого индийского блокбастера! Сначала «Три кита», потом засада у туалета, теперь дурацкая идея с репетиторством… Какое-то странное стечение обстоятельств получается! Нет, кажется, без хорошей инъекции антипатии не обойтись. Пришла пора развенчать героя!

Ну, наконец-то! Она! Направляется навстречу, чудо с лямками. Пыхтит носом в пол, видимо, витая в облаках из формул. Отлично! Даже руки потер от предвкушения скорой расправы и ускорил шаг.

— Эй, Уфимцева! Привет!

Точнее, направлялась. Увидев меня, встала как вкопанная, хлопнула испуганно за огромными очками ресницами, развернулась, словно постовой у пограничного столба на ать-два, и потопала себе в обратную сторону. Быстрее, еще быстрее… Побежала, только рюкзак запрыгал за спиной…

— А ну стой, Зубрилка! Кому говорят!

Ну, бегать я тоже умею.

— Стой, не уйдешь! — заскользили оба на повороте, затопав по коридору.

Только вот как-то странно она бежит — на ровных ногах. Господи, эти ботаники точно не от мира сего! У них что, отсутствуют суставы? Впереди же лестница, убьется еще, слепошарик!

Я прыгнул и поймал Уфимцеву за косу. Схватив за талию, прижал к себе.

— Ага! Попалась, очкастик! Сказал же, что от меня не уйдешь!

И получил локтем в бок.

— Ай! Пусти, дурак! Больно же!

— 12 —

Коса оказалась густой и длинной, не то что девчонка в моих руках — невысокая и тощая. Я был так зол, что пообещал:

— Еще чего! И не подумаю!

Она воинственно задергалась, но вдруг обмякла и запросто сказала:

— Ну и ладно. Держи, Воробышек, если тебе так нравится! Я все равно никуда не спешу, могу и повисеть.

Чего?

Я живо стряхнул ее с рук, но не отпустил, развернув за рюкзак к стене.

— Дурак? — спросил сквозь зубы, глядя в худенькое лицо с точеными скулами. — Как, уже не герой для местной газеты? Отлично, Уфимцева! Вижу, что до тебя дошло! — И сразу же перешел к делу: — Это что еще за ерунду вы с Софией выдумали с экспериментом? Какая к черту программа для отстающих? Я тебе что, подопытный кролик?

Она не струсила, как я надеялся.