— Еще не знаю, не определилась, — сказала я честно и закрыла ноутбук, понимая, что дальше работать не получится. — Я, как видишь, пока только первую страницу написала.

— А давай она будет зрелой красавицей в некрасовско-рубенсовском стиле? Такой, знаешь, дамой с крупными формами и твердым характером, легко укрощающей бешеного мустанга на фоне горящей избы? — предложила подружка, горделиво покосившись на створку распахнутого окна.

За работой я и не заметила, как стемнело, и теперь черное стекло, как зеркало, отражало комнату и нас с Иркой в ней.

— С толстой рыжей косой, бюстом пятого номера и попой слоновьим сердечком? — уточнила я, оглядев самовыдвиженку в героини.

— Да, да, с попой в виде большого доброго сердца! — Ирка любовно огладила себя по указанному месту.

— Селсе? — донеслось из коридора. — Жаленое?

Тон был не столько вопросительный, сколько требовательный.

Я потянулась к блокноту и записала роскошное выражение «ужаленное сердце» на страничку с заготовками. Мало ли, вдруг я любовный роман писать надумаю.

— Манюня хочет жареных куриных сердечек? — засюсюкала Ирка, устремляясь на перехват своим отпрыскам.

Их у нее двое — близнецы почти трех лет от роду, в кругу родных и близких известные как Манюня и Масяня.

Раньше мы называли Масяней моего собственного сынишку, но с тех пор, как ему стукнуло десять, старое доброе прозвище донашивает Иркин мелкий. Один из двух. Я постоянно путалась, который именно, пока младенцы не заговорили, по-братски поделив дефекты речи. Я запомнила, что Манюня не выговаривает «р», а Масяня — «л», и благодаря этому кое-как их различаю.

Надеюсь, Ирка еще не скоро сподобится отвести пацанов к логопеду, иначе тот порушит мою систему распознавания.

— Корбаса! — хмурым басом произнесли в коридоре.

— Масяня хочет колбаски? — заворковала любящая мать. — Идем, идем к тете Лене, у нее наверняка есть вкусная колбаска.

— А селсе? — спросил второй — совершенно не отличимый от первого — хмурый бас.

— А сердца у тети Лены нет! — сказала я громко, чтобы все услышали. — Она бессердечная и колбасу свою вкусную разным проглотам скармливать не собирается! Что вы за люди, Максимовы? Сами покупаете только здоровую еду, а трескаете мою вредную!

— Жадина, говядина, соленый огурец! — уличила меня подруга, бесцеремонно распахивая мой холодильник.

— Хоть соленые огурцы не трогайте! — взмолилась я. — Я на завтра оливье планировала.

— Агулец!

— Сорёный!

— Обжоры!

Я сдалась.

Ирка быстро произвела раздачу огурцов, и с полминуты тишину нарушали только сосредоточенное чавканье и смачный хруст.

Потом прозвучало требовательное:

— Оривье?

— Оревуар вам, а не оривье, оглоеды! — рассердилась я. — Максимовы, вы на часы смотрели? Уже десять с копейками, разным мелким гаврикам давно пора спать! А ну, заканчивайте разбойничий промысел и идите к себе, я еще поработать хотела.

— Папа на лаботе, — с тоскливым вздохом сообщил один из мелких разбойников.

— Счастливый! — Я тоже вздохнула, но завистливо.

Неделю назад Ирка с семьей приехала в Сочи, где я работаю уже год, на летний отдых, и все мы радовались, как удачно получилось, что съемная квартира по соседству с моей как раз свободна для долгосрочной аренды.