-  Остроумны твои слова, - несколько оживился рыцарь. И поднялся на ноги. - Бегите, несчастные, я обещаю не смотреть, куда вы побежите.

    Ага, а следы на снегу он тоже обещает не замечать?

    -  Нет, так не пойдет, - встрял я.

    -  А как пойдет? - спросил серафим.

    -  А вот так. Ты встаешь лицом во-он к тому дереву, закрываешь глаза и медленно считаешь… до ста. А пока ты считаешь, у нас есть время отбежать на приличное расстояние.

    -  До ста? - задумался Светлый рыцарь. - До ста я, наверное…

    -  А до скольки сможешь?

    -  Ну… до десяти. До двенадцати даже.

    -  Так. Десять раз до десяти. И не подглядывать!

    -  Хорошо, - кивнул Витольд.

    Он подобрал меч и дошагал до указанного мною дерева. Принял классическую позу водящего в прятках и невнятно загудел:

    -  Один… два… как там дальше? Три…

    -  Стоп, стоп, стоп! - прервал его я. - Что же это получается? Я тебя честно спас от неминуемой смерти, а ты жульничаешь?

    -  Я-а? - возмутился серафим-мечник, поворачиваясь и снова хватаясь за меч. - Как ты, козлиная твоя харя, смеешь такое говорить?!

    Карась и Огоньков хлопали глазами.

    -  Жульничаешь, жульничаешь, - подтвердил я. - Допустим, глаза ты закрыл, но ведь ты можешь следить за мной с помощью врожденной магии!

    -  Могу. Но не буду. Потому что я честный и благородный! Потому что я серафим-мечник Витольд!

    -  Мало ли что. А я тебе не верю.

    -  А ты не смеешь мне не верить!

    -  А я все равно не верю. Да не кипятись! И засунь куда-нибудь проклятую свою железяку. В ножны, например. Я кто? Бес - и, значит, мне свойственно все подвергать сомнению. Делаем так, чтобы все было правильно: ты накладываешь на самого себя заклятие, чтобы, скажем, на полчаса стать обычным человеком. Отключи, другими словами, орган магического восприятия действительности.

    -  Чего?.. А-а… А если ты меня сзади ножиком пырнешь?

    -  Не пырнет, не пырнет! - наперебой загомонили матрос с комиссаром, а Огоньков даже добавил:

    -  Я лично прослежу.

    -  И потом, - добавил я, - хотел бы я тебя убить, так не стал бы заступаться и нечисть прогонять. Логично?

    Светлый рыцарь-паладин Витольд Благородный надолго задумался, потом как-то неуверенно проговорил:

    -  Ну… логично…

    -  Выполняй!

    Он тяжело вздохнул, сунул меч под мышку и зашептал что-то, потирая ладони друг о друга. Вокруг его рук, как в поле статического электричества, слабенько зажглось голубоватое сияние.

    -  Аминь! - внятно завершил он формулу заклятия.

    Меня слегка передернуло. Но это была просто реакция на чуждую энергетику. А результат действий рыцаря, надо сказать, превзошел все мои ожидания. Витольд Благородный как-то очень заметно потускнел и постарел, даже, кажется, стал ниже ростом… Крылья его поблекли и теперь казались не частью тела, а чем-то вроде театрального реквизита.

    -  Как отвратительно я себя чувствую, - хрипло проговорил он.

    -  Вот и отлично! То есть я хотел сказать - это ненадолго, так что не беспокойся.