Идти интересоваться, что происходит, боярин не спешил, вот переговорит граф, на чьих родовых землях они приземлились, с посланниками и расскажет все, что узнает.

Так и произошло, правда, ждать визита капитана пришлось долго. Тот явился только к одиннадцати вечера, видок у него был взволнованный, впервые за весь полет Воронцов увидел у него на поясе его большой крупнокалиберный, блестящий хромом, пистолет, который имел название - «Звезда севера».

- В общем, Ваше сиятельство, - перешел на официальный тон, усаживаясь в кресло и беря предложенный боярином стакан с виски, начал Радим, - дела тут происходят плохие.

- Я уже догадался, - качнув головой в сторону иллюминатора, произнес Константин. - И судя по количеству мобильных светцов, дело касается тьмы.

- Верно, - подтвердил Радим. - В Тверде мы ничего подобного не видели. По всем северным вотчинам происходят спонтанные прорывы тьмы. Десяток небольших весей просто перестали существовать, вымерли. В тех, где есть места силы, все гораздо лучше. Но там, где их нет, а поселение прикрывает только ведун, чаще всего середнячок или вообще слабосилок без умений, все печально. Счет зараженных тьмой людей и зверья идет на тысячи, они растворяются в чаще лесов, словно и не было их тут никогда. А потом появляются возле чужих частоколов, быстрая атака и отход. Лесинск атаковали два дня назад, прямо у западной стены, где ярмарка. Средь бела дня все затянуло тьмой, мобильные светцы погасли через пару минут, слишком мало их было, человек сто заразились и почти сразу кинулись на друзей, соседей, родных и просто горожан и тех, кто приехал торговать. Двадцать минут тьма висела, стреляли густо. Гвардия моего батюшки при поддержке ведунов явилась к шапочному разбору, пару раз пальнуть успели, когда ведами тьму поколебали, и малое солнышко Сварога подвесили. И тьма ушла так же внезапно, как и появилась, просто отпрянула к одной точке в самом центре торжища, и все. Полторы сотни трупов. Кто-то убит пулями, одержимые отлично стреляют и орудуют ножами, кого-то просто разорвали, это уже твари постарались. Десяток их убили, даже одного проклятого…

Радим замолчал на пару секунд, сделал глоток виски.

- Все же не сравнится с нашей водкой или хреновухой, - заметил он.

- На вкус и цвет… - пожал плечами Константин. - Знаешь же, что водку я не люблю, а хреновуху хорошо за обедом под горячее хлестать, а виски - как раз посидеть спокойно, поговорить.

- Тоже верно, - согласился граф. - Так вот, мертвых сожгли. Пропало человек тридцать. Те, кто выбрался из тьмы, кое-что видели, как какие-то странные существа, не слишком большие, по грудь человека, сгорбленные, с длинными руками, ловили людей, погружая их в какие-то серые коконы. И если человек светился, его утаскивали к центру всего происходящего. Оттуда только один малец-карманник выбрался, рассказал, что видел черного ведуна с посохом. И в этот посох била тьма, тонким таким лучом, и уже от навершения распространялась вокруг. У других тоже было что-то подобное. Костя, - неожиданно отбросив чопорность, по-простецки, окликнул он боярина, - что ж творится-то, а? На западе тьма, тут тьма и бардак, что ж дальше-то будет?

- Война, - коротко ответил Воронцов. - Нас ждет война, и если мы не победим, люди перестанут существовать, как вид. Я прибыл в Тверд не просто денег заработать, они мне нужны на армию. Вот, - он вытянул руку и сложив особым знаком материализовал на ладони яркий язык пламени Сварога.

- Боги, - прошептал Радим, - отмеченный Сварогом!

- Не бери в голову, - гася пламя и берясь за стакан, в котором осталось едва на глоток, произнес Константин. - Я не хотел, но меня на эту войну подвязали, и вот теперь я вижу, что никому от нее не уйти. Противник еще далеко, но уже вовсю хозяйничает в наших тылах.

- Я в твоем распоряжении, - неожиданно произнес Радим, - друг. Если что-то нужно, ты можешь на меня рассчитывать.