- Ничего, научишься, я буду подсказывать. Вот только на восток все же придется идти.

- На хрена? - удивился Константин. - Чтобы меня там завалили?

- Стыдитесь, Ваше сиятельство, - притворно взмутилась Юлия. - Что за простонародная речь? Извольте выражаться, как подобает вашему положению.

- Высокому штилю не обучен, боярышня.

Он посмотрел в маленькие окошки, тускло освещающие подвал. Кусок неба, который был ему виден, медленно начинал темнеть.

- Ладно, пора ужин заказывать, и выдвигаться. - Сунув книгу обратно в тряпичную сумку, с которыми ходили местные обыватели, он сделал знак корчмарю. - Милейший, что у тебя там на ужин, чтоб долго не ждать?

До места силы он добрался в сумерках. Несколько минут стоял в тени крайнего дома и внимательно наблюдал за территорией вокруг капища. Две женщины, довольно прилично одетых, шли по своим делам. На набережной, которая была в этой части района, прогуливались парочки, фонари освещали брусчатку, разносчики, продававшие все на свете, бегали туда-сюда, сбывая гуляющим свои товары. В окнах домов зажглись лампы, вроде никто не таращился на Константина. Взбежав по ступеням на невысокий холм, он быстро перешел в Астру. Обернулся на город, тот остался прежним.

- Здравствуй, Черный Вран, - раздался из пустоты голос местного хранителя места силы.

- И тебе привет, Страж.

- Куда собрался?

- Хочу пройтись по первому плану, покормить Беляша туманниками, да глянуть на один дом.

- Будь осторожен, - попросил Страж. - Даже я ощущал отголосок твоего боя с отверженным, и это проблема, он может быть далеко не один. И это плохо.

- Что значит - не один? - замер Воронцов. - Мне сказали, что твари это очень редкие.

- Именно так и было, но в Астре что-то происходит. Я некоторое время назад ощущал всплеск тьмы недалеко за периметром стен. Кто-то проводил в Астре черный обряд. А на днях почувствовал, как погасла жизнь в порту, и ее совершенно точно забрали, не покидая Астры. А еще сущностей стало гораздо меньше, и они начали скрываться.

- Очень интересно, - заметил Константин. - Хочешь, чтобы я разобрался с этим?

- Нет, - последовал немедленный ответ. - Тебе пока везет, но будь осторожен, на первом плане появилось то, что может быть опасно, даже для тебя.

- Я понял тебя, Страж.

Константин вытащил оберег, изготовленный Ладой, и надел себе на шею. Мир мгновенно стал четче, теперь он видел Тверд, почти как в яви. Вот мимо капища идет мужчина с тростью, лица, конечно, не разглядеть, но очертания четкие. Но больше пока никаких изменений. Ну да это будет видно во время вылазки.

- Беляш, давай на выход, пойдем, прогуляемся.

Прислужник материализовался мгновенно, возникнув у его ног из облака белого тумана. Затем, неожиданно встав на задние лапы, оперся ему на грудь и лизнул длинным языком в нос.

- Я тоже рад тебя видеть, - погладил его Константин. - Пошили, прогуляемся. Юлия, тебе нужна подзарядка?

- Было бы неплохо, я за эти пару дней слегка опустошила резерв, твоей подпитки маловато, так что я бы поглотила пару туманников.

- Беляш, слышишь, девушка голодна, поймай парочку серьезных сущностей, ну и себя не забудь.

Константин перешагнул границу места силы, выходя на первый план. Небольшая сущность, которую он заметил шагах в сорока, мгновенно шарахнулась прочь и, просочившись в щель в заборе, исчезла.

Значит, отталкивающий эффект серьезно вырос, раньше от него шарахались только те, кто попадал в границу круга метров двадцать, не больше.

- Беляш, давай вперед, а то, если они будут разбегаться, мы так ничего не добудем.

Прислужник тявкнул и понесся по улице.

И дело пошло. Пока Воронцов добрался до вполне себе оживленной центральной улицы, Юлия сумела поглотить две вполне серьезные сущности, и еще с десяток мелких сожрал прислужник.

- Это что такое? - замер Воронцов.