- Вот как, - протянул Воронцов, пытаясь не впасть в панику и прикидывая, сумеют ли ведуны из управы сложить трупы из его дома, убитые ножом из Беловодья, и трупы из офиса Братины, убитые тем же клинком. - Очень интересно. Ну что ж, будем надеяться, что город теперь вздохнет спокойно.

- Братина не банда, обирающая пьяных, Ваше сиятельство, они не режут людей по подворотням, беспокойства городу от них было совсем немного. Да, они убивцы, их нанимают для дела, чтобы быстро и наверняка, да вы и сами могли в этом убедиться.

- Не мог, - рассмеялся Константин, - я живой, а они нет. И первый раз меня пытались убить очень шумно, погибла теремная девка с гостиного двора. Так что, работа «быстро и наверняка» не про них, она скорее про того, кто их убил. - Он посмотрел на массивные часы. - Лада, нам пора ехать, до завтра, Алкност. Надеюсь, твоя работа не подведет, и мне не придется сметать в газетку то, что останется от Горда, которого случайно не опознает веда.

Ведун и наемник озадаченно переглянулись, Калинина же пыталась сдержаться, чтобы не рассмеяться, но потом не выдержала.

- Шутка? - осторожно спросил слегка ошарашенный Подземник.

- Она самая, - улыбнулся Константин и, взяв трость, прошел к выходу. Лада же, прихватив тубус с чертежами, направилась следом, озорно подмигнув любовнику.

Совет собрался в урезанном составе, не было ведунов и пустовало место Малка. И на этот раз не было никакого заседания жури, все правители сидели за длинным столом.

- Ваше сиятельство, - поприветствовал его Ставр, вставая, - ох, плохой вы день выбрали для делового разговора. Но уж коли договорились, присаживайтесь, - и он указал на стулья напротив.

Константин кивнул и уселся, на этот раз все было в рамках, и он счел возможным занять предложенное место. Выставив на стол внушительный чемодан с образцами, он снова посмотрел на Ставра, выглядел глава совета плохо - лицо уставшее, глаза покраснели.

- Я слышал о проблеме города, - произнес он, пока Лада доставала из тубуса чертежи. - Это начало того, о чем мы с вами говорили несколько дней назад.

- Я понимаю, - согласился старик. - Ладно, сейчас мы не по этому поводу собрались. Итак, я жду, что вы готовы нам показать?

- Позвольте представить, - указывая на спутницу, произнес Воронцов, - артефактор и управляющая «Торговым домом Воронцова» Лада Калинина. Все, что вы сейчас увидите, ее разработки. Будут и другие, гораздо лучше и технологичней, но это чуть позже, они требуют денег.

Советники почти синхронно состроили брезгливые лица, уж, что-что, а прожектеров они не любили.

- Первые устройство, которое я готова представить вашему вниманию, машинка для изготовления макарон.

- Чего? - удивился один из советников. Константин не смог вспомнить, как его звали, но он теперь после отхода Малка стал самым молодым.

- Лапша, - подсказал Воронцов. - А теперь внимание.

Лада извлекла тесто, которое по ее просьбе и спец рецепту замесила Вара, и за считанные минуты прокатала его, затем еще раз, изменив толщину, и еще, а потом вытянутую и тонкую полоску теста запустила в лезвия и, вращая рукоять, нарезала, длинной соломкой.

- Лезвия заменяются, можно резать квадратами, соломкой, можно сделать, так чтобы машинка сразу лепила пельмени, но не в этом варианте.

- И вы, сударыня, сделали это самостоятельно? - произнес тот же самый «молодой» советник. - Впечатляет. Думаю, это можно продать.

- Это еще не все, - усмехнулся Воронцов.

И Лада показал ручную взбивалку с чашей, в которой можно рубить, перемешивать овощи и мясо. Затем, сыпанув на стол муки, извлекла из чемодана громоздкую механическую швабру, которая довольно чисто собрала это все в небольшое хранилище.