— Я не очень понимаю, хозяин. Зачем вам это? Вы, как и я, не подвержены магии души, и оборонять подземелье можно без такой защиты, — рассуждала хранительница. — К чему такие сложности? Разве не проще было попросить десяток либлинов или боевое заклятье?

— Ты думаешь совершенно правильно, в рамках подземелья. Но мне нельзя останавливаться на полпути, — сказал я, наконец осмотрев все строения и убедившись, что в бездонном руднике уже начали появляться первые желтые крупицы. — Пойдем, проведаем наших слуг и союзников.

Уже привычным движением руки я отодвинул каменную перегородку, ведущую от сердца подземелья, и тяжело вышел в коридор. Бывшая галерея катакомб сильно преобразилась, и дело было не только в активации комнат. Живущие рабы потихоньку начали обустраивать свое жилое пространство, создавая минимальный уют из того, что было.

Рядом с женскими спальными местами появились занавески, отгораживающие крохотные комнаты. Мужчины в первую очередь заботились о своем имуществе и вооружении. Даже выглядя как последние оборванцы, они где-то раздобыли точильные камни и полировали до блеска трофейное оружие и доспехи.

— Господин вернулся! — радостно крикнула Елка, поднимаясь со слоя земли, уложенного аккуратной грядкой. Несмотря на улыбку, выглядела она не слишком хорошо. Побледневшая и осунувшаяся, будто не спала несколько дней.

— Господин, — сдержано улыбаясь, сказала Вата, сложив руки и поклонившись.

— Ждем распоряжений, господин, — оскалившись, буркнул Спартак, демонстративно опершись на спаренные мечи. — Готовы выдвинуться в любую секунду.

— Хорошо, — пророкотал я, осматривая собравшихся жителей подземелья. — Что с ней?

— Недостаток солнца, — тут же ответила на мой вопрос Вата. — Дриады существа света, воды и жизни. В отличие от черного каменного дерева им не слишком комфортно в подземелье.

— Ясно. Докладывайте. Вата первая.

— Все раненые идут на поправку или мертвы, — будничным тоном заявила полуэльфка. — Все что могла я для них сделала. До полного выздоровления еще далеко, но большинство уже может выполнять свои обязанности. Медицинских припасов хватит на несколько крупных сражений. Хотя я надеюсь, они не станут столь жестоки.

— Мы не боимся проливать кровь как свою, так и чужую, — усмехнулся Спартак, и я кивнул, давая ему возможность высказаться. — Ваше задание выполнено! Мы закончили разведку ближайших катакомб. Когда была возможность, расставляли камни, данные хранительницей, пронесли их по всем закоулкам. Вместе с пленными, они довольно разговорчивы, составили подробный план. И ждем, когда вы укажете следующую цель.

Активируя миникарту, я проверил сказанное. Действительно, открылась громадная территория, от которой я отхватил хорошо если одну сотую часть. В большинстве своем это была канализация и старые захоронения, но интересных точек тоже хватало. Выходы на рынки, бордели, посты охраны, подвалы гильдейских домов, бордели, воровские и наркопритоны.

— Елка? — спросил я, решив пока отложить выбор цели.

— Продуктов хватит больше чем на месяц. Вчера рядом со входом в подземелье появилась большая сумка с сушеными грибами и зерном. Мы же в ответ оставили кинжал с простым зачарованием, — без запинки ответила дриада. — У нас есть несколько городских, что разбираются в ценах, мы могли бы выходить на рынки и торговать вашей добычей.

— Она моя в той же степени, что и ваша, — грохоча ответил я. — Мне нет нужды в глупых побрякушках, бесполезном оружии или доспехах, что могут убить меня самого. Вас это также касается. Но это не значит, что мы не должны меняться с жителями поверхности. Однако выходить сейчас просто так не выйдет. На каждом из вас рабские ошейники, и хотя в городе хватает рабов, без сопровождения вас могут заподозрить или узнать, что того хуже.