— Официально, по повелению короля Лимбера, меня на балу через пять дней представлять будут, — сдерживая смешок, заговорил Разрушитель. — Я ни с домом, ни тем паче с имением все равно к тому времени управиться полностью не успею. Пыль и ветоши вороха. Зато сегодня Лейм и Элегор обещали людей подогнать да хоть часть первого этажа в порядок привести. Словом, новоселье отметить можно будет, пусть без особых удобств, зато весело! Ты как, придешь?

— Он еще спрашивает! Или в самом вопросе скрыто подсознательное желание не видеть меня на гулянке? — возмутилась Элия, манерно притопнув ножкой. — Не дождешься, кан Раган, виконт Бреизер, приду непременно, даже если придется сидеть прямо на полу и пить лиенское вино из кастрюлек, завалявшихся на кухне!

— Если из кастрюлек хлебать будете, на вас лиенского не напасешься, — издевательски заворчал Элегор, как основной винный спонсор мероприятия.

— А ты разбавляй, — подсказал Итварт, и герцог просто задохнулся от столь кощунственного заявления.

Даже злейшему врагу владелец лучших на Уровне виноградников и превосходнейших вин не сделал бы такой гадости. Скорей уж подлил бы по-Мелиоровски какого-нибудь коварного снадобья, такого, чтобы не портило вкуса. Или, куда как проще, вызвал бы негодяя на дуэль. Не то чтобы яды казались Гору ненадежным или подлым средством, просто не пришлись по руке и все тут. Возможно, герцог не жаловал яды с той самой отроческой поры, когда сам едва не закончил юные годы в Саду Всех Миров под миакраной.

— Не кощунствуй, — сурово пригрозил воину возмущенный склонением к порче лучшего вина Элегор. — Разбавлять лиенское это все равно, что рубить мечом Каартахефа дрова!

— О-о, — Итварт проникся поэтичностью сравнения и задумчиво закивал.

— Словом, из чего бы ни пришлось пить неразбавленное лиенское, я ни за что не пропущу исторического события — заселения Лоуленда первым профессиональным Разрушителем! — завершила речь богиня, мимоходом запустив камешек в огород приятеля и его шальных 'любительских' проделок.

— Стало быть, жду! 'Свидетеля' тоже приглашаю, — воскликнул Ральд. — Ты как, Итварт, согласен?

— Приду, — кивнул тот и осведомился с совершенной серьезностью, за которой таилась россыпь смешинок. — Надеюсь, ты не попросил Джея составить меню?

— Упаси Творец, а не то нам точно только пить из кастрюлек останется, — обреченно резюмировал Элегор, при всей своей страсти к экспериментам никогда не отважившийся бы есть из одной тарелки с безумцем от кулинарии.

— Нет, меню взял на себя Клайд, а Джей музыкантов из 'Лапочки' на денек сманить собирался, — заверил общество Ральд, успевший ознакомится с тонкими особенностями нетрадиционных взглядов Джея на гастрономию.

— Если эта парочка окончательно помирилась, да еще и Рика к организации привлечет, — покачала головой богиня и констатировала с типично сказительскими интонациями: — Город надолго запомнит день, когда Ральд кан Раган перешагнул порог своего дома!

— Ты ж сама сказала, событие историческое, — злорадно ухмыльнулся Элегор.

Он никогда не придавал особого значения принятым нормам и правилам, в том числе нормам, охраняющим общественный покой. Если уж он вообще вспоминал о них, то только для того, чтобы пойти наперекор.

— Да, я всегда права, — мило улыбнулась Элия.

— Ха! — фыркнул герцог, всем своим видом показывая, что он думает о последней фразе Леди Ведьмы. — Ладно, Ральд, пошли, ее заносчивое высочество мы пригласили, теперь можно и делами заняться!

— Конечно, — еще более милостиво, чем в первый раз просияла улыбкой богиня, — теперь можно и к менее важным вопросам вернуться.