— Что за ерунда? — сотрудник магазина перегнулся через прилавок. — Я никогда не видел ничего подобного.

Я тоже не видела ничего подобного.

Солос схватил Дикона за руку.

— Пора уходить.

С широко раскрытыми глазами, Дикон кивнул.

— Как скажешь, дружище.

Оставив свои покупки на прилавке, мы двинулись в сторону двери. На еду было наплевать. Несомненно тут что-то должно произойти, что-то ... божественное.

— Эй! Куда вы собрались? Вы не...

Глубокий рык прервал его слова. Мы остановились примерно в десяти футах от двери. Моё сердце сильно забилось в горле. Запах мокрой собаки стал сильнее, и тонкие волоски на моём теле поднялись. Я медленно развернулась, мой взгляд метнулся по магазину. Я наклонилась, обхватив рукой рукоятку серповидного клинка.

Близ стенда с желтым печеньем Твинки и кексами замерцал воздух. Появились характерные очертания больших следов ботинок, пачкающих виниловое покрытие, заполнив воздух струями дыма и запахом серы. Белая путеводная звезда, нарисованная на виниле, покрылась пузырями и задымилась.

Две обтянутые кожей ноги, затем узкие бёдра и широкая грудь появились изниоткуда. К тому моменту, когда мой взгляд добрался до его лица, мне показалось, что я перестала дышать. "Мрачно красив" не описывало в достаточной мере. "Греховно-красивый" не подходило даже приблизительно, когда пытаешься описать этого черноволосого бога. Запах серы и дым выдавал его личность.

Аид был довольно-таки привлекателен для бога, и я была уверена, что он появился тут, чтобы убить меня.

Прогремел дробовик, заглушив мой слух и заставив меня подпрыгнуть.

— Мне не надо тут этого дерьма. — сотрудник магазина снова взвёл пистолет. — В следующий раз я не...

Аид поднял руку, и глаза сотрудника магазина закатились в глазницах. Он с грохотом упал на пол, не произнеся больше ни единого слова. Аид улыбнулся, блеснув великолепным рядом ультра-белых зубов. В Подземном Царстве чертовски хорошие стоматологи.

— Итак, мы можем пойти простым или сложным путем, — сказал Аид, довольно очаровательно. Странно, но оказалось, что у него был британский акцент. — Всё что мне надо — это девушка.

Солос подтолкнул Дикона назад к прилавку, загораживая его, и небрежно положил свой пакет с орешками и энергетический напиток.

— Это будет проблематично.

Аид передёрнул плечами.

— Тогда это будет сложный путь.

"Сложный путь" не казался и не выглядел забавным, когда Солос пытался вытащить Дикона из магазина и обнаружил, что двери не открываются. С другой стороны, Айден и Маркус отчаянно пытались их открыть, дойдя до того, что они бросили скамейку в закаленное стекло, но без успеха.

Ситуация из плохой стала очень плохой в течение нескольких секунд. Аид был не один. Не то, чтобы мы забыли запах и животный рык, который мы слышали ранее. Воздух за Аидом начал мерцать, потом появились две огромные трехголовые собаки.

Одна была черной, а другая — коричневой, но обе были адски уродливы. Свалявшаяся шерсть полностью покрывала их тела, кроме безволосых морд. У каждой был рот, способный проглотить младенца, а их когти выглядели угрожающе острыми. Шесть пар глаз светились красным. На конце каждого крысиного хвоста было что-то, что выглядело как моргенштерн¹ (холодное оружие ударно-дробящего действия в виде металлического шарика, снабжённого шипами), грубое и ощетиненное шипами.

Они стояли по бокам Аида, рыча и щелкая челюстями в воздухе.

Всё было очень плохо.

— Знакомьтесь, это Смерть, — Аид показал на черную собаку. — и Отчаяние. Цербер — гордый отец этих мальчиков.

— Милые имена, — прокаркала я и потом выпустила два острых конца серповидного лезвия.