Они остановились.

Немного отдышавшись, Мэри предложила:

— Может, немного походим, а? Я больше не в состоянии бегать.

— Тогда давай уж лучше вернемся. Я обещала Мейсону не задерживаться.

— Он что, и в воскресенье работает? — изумилась Мэри.

Крис замялась. Ей хотелось рассказать подруге о том, что произошло между ней и Мейсо-ном за последние два дня, но она не могла подобрать нужных слов. Наверное, потому что сама еще не осмыслила происшедшего. Неделю назад, узнав о том, что случилось на балу в Валентинов день, Мэри отнеслась к рассказу Крис довольно странно: обычно такая разговорчивая, она долго молчала, а затем произнесла одну-единственную, правда, совершенно неожиданную фразу:

— Кто бы мог подумать, что Мейсон Уинтер способен на рыцарские поступки!

— Вчера Мейсон провел с нами целый день, — все-таки решила открыться подруге Крис. — Мы устроили пикник на пляже Стин-сон.

У Мэри усталость как рукой сняло.

— Да ты что! — Глаза ее округлились.

— А сегодня будем завтракать в кафе — это Мейсон сам предложил! — В голосе Крис звучало нескрываемое торжество.

— Послушай, я что-то не понимаю… — растерялась Мэри. — Ты о ком говоришь? О человеке, который, женившись на тебе, продолжал встречаться с другой женщиной, или о ком-то другом?

— Да я сама ничего не понимаю, — пожала плечами Крис.

— Может, он таким образом хочет извиниться за свое свинство?

— Я тоже сначала так думала, но… — Кристина снова замялась.

— Что? Говори!

— Можно было как-то по-другому передо мной извиниться, а он неизвестно зачем растрезвонил на весь город о нашей женитьбе.

— А по-моему, Мейсон наконец разглядел, что ему поднесли на блюдечке с голубой каемочкой, и заинтересовался, — внезапно выпалила Мэри.

— Глупости! — оборвала подругу Крис.

— Ничего не глупости! — обиделась Мэри. — Вот будет здорово, если я окажусь права!

— Да что тут хорошего?

— Как что? Ты же в него влюбилась. А я не хочу, чтобы твое сердце было разбито, — невозмутимо ответила Мэри.

— Ты с ума сошла? — ахнула Крис. — С чего ты взяла, что я влюбилась в Мейсона?

— Иначе ты бы не бегала два дня подряд по магазинам, выбирая себе платье. Я-то тебя знаю.

— Но я же не могла пойти на бал черт-те в чем!

— И поэтому тщательно скрывала от меня свои планы?

— Я не говорила тебе, потому что ты бы стала меня отговаривать. Ты сказала бы, что я совершаю ошибку.

Мэри посмотрела на Крис в упор.

— А тебе не хотелось этого слышать, да? Ты боялась, что я буду тебя удерживать?

«Господи! А вдруг Мэри права?» — подумала с интересом Крис.

— С чего ты взяла, что я боялась? И вообще… зачем мне Мейсон, скажи на милость?

— Во-первых, он отец Кевина, и ваша жизнь существенно облегчилась бы, если бы вы по-настоящему стали мужем и женой. Но дело даже не в этом. Мейсон тебе нравится! Нравится — и все тут! Он привлекательный мужчина, а ты нормальная, здоровая женщина. И жаждешь тепла, хоть и живешь в жаркой Калифорнии.

Крис подошла к скамейке и устало опустилась на нее. Мэри угадала ее затаенные мысли, однако открыто признать ее правоту Крис еще не была готова.

— Стара я для подобных глупостей… Стара, понимаешь? — проворчала она.

Мэри села рядом и, улыбнувшись, обняла Крис за плечи.