Ланс набрал номер брата, точно зная, что того не обрадует новость, которую он намеревался сообщить.

  — Митч? Я разорвал свою помолвку с Лекси Кавано, — без предисловия начал он.

  — Ты... что?!

  — Я не могу жениться на ней, так как люблю Кейт.

  — Кейт? Кейт Торнтон?! С каких это пор ты начал к ней что-то испытывать? А Лекси знает об этом?

  — Я только что с ней разговаривал. Мне кажется, моя новость ее немного расстроила. Я понимаю, что это усложнит нам жизнь. Да и с законопроектом мы можем распрощаться. Но я не сомневаюсь, что люблю Кейт, и не хочу ее терять.

  — Усложнит — это слишком мягко сказано, — хмуро пробормотал Митч. — Черт, Ланс! — воскликнул он. — Почему ты сначала не позвонил мне?

  — Извини.

  — Да уж, самое малое, что ты можешь сделать, — это почувствовать себя виноватым. Нам жизненно необходима поддержка сенатора.

  — Но ведь пока мы ее еще не потеряли, верно? Пусти в ход всю свою смекалку, чтобы разрыв помолвки не отразился на нашем бизнесе. Если кто в силах с этим справиться, то только ты.

  — Что мне еще остается делать? Буду думать, как решить проблему. — Митч помолчал. — Значит, ты любишь Кейт Торнтон?

  — Да, люблю.

  — Ну, ладно... Что ж теперь горевать, если все так вышло. А она об этом знает?

  — Скоро узнает. Я еду к ней.

  По дороге к Кейт Ланс безумно волновался. Что он скажет ей, когда она откроет дверь? «Я люблю тебя»? Еще никогда в жизни он не признавался в любви к женщине и не имел ни малейшего представления, с чего следует начать. Но ведь и положение Кейт немногим отличается от того, в каком находится сейчас он. Тем не менее она нашла в себе силы рассказать ему о своих чувствах, хотя, скорее всего, боялась признаться в этом не меньше его.

  Когда Ланс подъехал к дому Кейт, света в окнах не было. Как не было и ее машины.

  Куда она могла отправиться на ночь глядя?!

  Ланс искал Кейт всю ночь. Только на следующее утро он сообразил, что лучше обратиться к профессионалу.

  Около десяти часов он позвонил Дариусу.

  От нетерпения Ланс не мог усидеть на месте, не видя в приемной Кейт. Без нее его офис сразу опустел. Как и его жизнь.

  — Ланс, это ты? — удивился Дариус. — Но я же говорил тебе, что сам позвоню, как только появятся какие-нибудь новости.

  — Я не поводу пожара. Ты не мог бы оказать мне личную услугу?

  — Еще одну? — хохотнул Дариус. — Что-то в последнее время ты вошел во вкус, дружище. Ну, выкладывай, в чем дело?

  — Я хочу, чтобы ты нашел для меня одного человека. Кейт Торнтон.

  — Она пропала? — В Дариусе сразу заговорил профессионал. — Ты обращался в полицию?

  — Нет. Просто мне очень нужно с ней поговорить, а она не отвечает на мои звонки.

  — У тебя проблемы с женщиной, и ты решил обратиться ко мне? — не поверил детектив.

  До Ланса донесся смешок друга, но ему было не до веселья.

  — Да, у меня проблемы с женщиной, ты прав. Но эта женщина бесконечно дорога мне, поэтому я обратился к тебе.

  — Ну, хорошо, — вздохнул Дариус. — Давай номер ее телефона. — Ланс продиктовал. — Ты пробовал позвонить ее подругам или родным?

  — Я звонил ее лучшей подруге, Бекки Хантингтон, но наткнулся на голосовую почту. А родители не общались с ней уже несколько дней.

  Ланс выглянул в окно, снова задавшись вопросом, куда могла уехать Кейт? Ну, ничего! Когда она найдется, он возьмет с нее слово, что она больше не будет исчезать, никого не предупредив, тем более его.