– Мне показалось, что после звонка сестре ты немного расстроился. Я не хочу показаться чересчур любопытной, но скажи мне: произошло что-то важное? – Фернандо ответил, что ничего важного не произошло, и поблагодарил ее за беспокойство. – Я рада, если так! У нас остается полчаса до ужина. Мне нужно подняться в свою комнату, чтобы немного привести себя в порядок. Ты делай, что хочешь. Можешь послушать какую-нибудь музыку. В гостиной есть проигрыватель и много дисков в шкафу, который стоит напротив камина. Или, если хочешь, можешь немного отдохнуть у себя в комнате. В конце концов, я не буду за тебя решать, что тебе делать.

– Думаю, я оденусь потеплее и прогуляюсь. Мне нравится бывать за городом вечером, в Мадриде у меня не бывает возможности прогуляться.

– Как хочешь. – Лючия вспомнила их утреннюю шутку. – Напоминаю: если тебе что-нибудь понадобится, ты уже знаешь, к кому обратиться. – В ее взгляде читались тайные мысли. – За исключением некоторых вещей, разумеется. – Она подмигнула ему, прежде чем повернуться к лестнице. – Я тебя оставляю, Фернандо. Увидимся в половине десятого!

Фернандо надел свою толстую меховую куртку и широкий шарф, собираясь выйти на воздух прогуляться. Небо было совершенно ясное, усыпанное звездами, а прямо над домом сияла волшебная полная луна. Такая ночь предвещала сильную стужу на следующее утро.

Лицо Фернандо так обжигало холодом, что ему было трудно дышать. Но он не обращал на это внимания. Он прошел около двух сотен метров, направляясь к маленькому холмику, откуда были хорошо видны дом и залитая лунным светом лужайка перед ним.

Он понимал, что его слишком увлекла история с браслетом, что из-за этого он забыл о других, не менее важных делах. Прогуливаясь, он попытался сосредоточить свои мысли на Монике, хотя не мог не думать и о заманчивом предложении Лючии.

За этот день их отношения перестали быть такими официальными, как раньше. Фернандо испытывал страстное желание перестать сдерживать себя. Но лицо Моники постоянно возникало перед его внутренним взором. Паула сказала ему, что после того инцидента Моника закрылась у себя дома и очень переживает. Сестра также настаивала, чтобы он, не откладывая, позвонил Монике. Почему бы ему не сделать это немедленно и не уладить возникшие проблемы? Как было разумнее поступить в этой ситуации? Ведь здесь его ждала по-настоящему особенная женщина, которая, судя по всему, хотела того же, что и он. И это было так волнующе!

После того как в течение многих лет все личное было задвинуто в самый дальний уголок сознания, снова открыть для себя мир чувств было так приятно! Но Фернандо боялся, что инстинкт возобладает над долгом. Черт возьми! Можно ли это считать неверностью? Их отношения с Моникой не просуществовали и недели. Сделает ли он кому-нибудь больно? И вдруг он осознал нечто, не казавшееся ему раньше таким очевидным. Если он поступит неблагоразумно, одна из этих женщин обязательно будет страдать. Он не мог больше мучиться от неопределенности.

Фернандо вытащил из кармана телефон и позвонил Монике.

– Слушаю, – раздался ее голос.

– Добрый вечер, – сказал он просто.

– Привет, Фернандо! Какое совпадение! Мне только что звонила твоя сестра. Похоже, она перед этим разговаривала с тобой.

– Наверняка она сказала тебе, где я сейчас нахожусь.

– Нет, она только сказала, что тебя нет в Мадриде. Но, раз уж ты сам заговорил об этом, где ты сейчас находишься?

– Прежде чем я расскажу тебе об этом, я хочу, чтобы ты знала: мне необходимо с тобой увидеться. Я тебя очень прошу об этом, Моника!

– Вот что я тебе скажу, Фернандо. Я не возражаю. Но сначала я хочу тебя попросить, чтобы ты разобрался со своими чувствами.