— Грей, лучше молчи. — мило улыбнулась ему подошедшая с опустевшим подносом Лисанна. — А не то загонишь сам себя в еще более жуткую ловушку.

— Лисанна! — решил уцепиться за последнюю тростиночку висящий над бездонной пропастью Грей, — Умоляю! Поговори с Виктором! Я сам разберусь со своей проблемой! Не надо мне помогать!

Глава 9. Трудовые будни

Наведавшись домой и прихватив набор матерого снайпера и на всякий случай набор юного диверсанта, Виктор успел заскочить в ближайший ресторанчик, чтобы заказать еды в дорогу и как по команде, явился к железнодорожному вокзалу ровно через три часа. Эльза уже была на месте и отшивала очередного кавалера в свойственной ей манере — избитый и дрожащий паренек, косясь на приставленный к его шее меч, что-то лепетал в свое оправдание и явно проклинал себя за то, что вообще подошел к обряженной в доспех девушке.

Полюбовавшись на творящееся действо и решив, что с парня и так хватит, он не стал нагнетать обстановку и лишь осуждающе покачал головой, смотря на вошедшую во вкус сестру. Впрочем, по настоящему осуждать ее у Виктора не было никакого права. Эльза с Мирой были ровесницами, и потому его сестра уже давно вошла в тот возраст, когда можно было начинать интересоваться парнями, но прекрасно зная, кто именно навсегда поселился в ее сердце, он не позволял себе вмешиваться в ее личную жизнь. Пока. До активации Райской башни по его прикидкам оставалось год-полтора и потому подготовиться к предстоящей операции время еще было.

Заметив осуждающий взгляд брата, Эльза быстренько свернула представление и понурив голову, прошла в ожидающий отправления поезд. Прекрасно зная, какую реакцию вызывает ее внешность у всех мужчин, она давно привыкла ставить себя так, чтобы раз и навсегда отбивать у них желание познакомится поближе. Но если в Магнолии все уже давно знали, что подкатывать к Эльзе — смерти подобно, то приезжим то и дело приходилось давать от ворот поворот. А уж что порой творилось во время выполнения заданий! Доходило до того, что ей не давали и шага ступить до тех пор пока один-два самых настырных воздыхателя не отправлялись в больничку с многочисленными синяками и ушибами.

— Ох и нелегко же тебе приходится, сестренка. — вместо ожидаемого чтения нотаций, Эльза наткнулась на грустно-ироничный взгляд Виктора. — Впрочем, такая красота требует жертв. — он потеребил кончик локона ее шелковистых волос. — Надеюсь, никто в мое отсутствие не позволял себе лишнего по отношению к тебе?

— Не волнуйся, брат. — счастливо улыбнулась Эльза, — Я уже взрослая девочка и сама могу позаботиться о себе. Так что тебе не придется сидеть под моим окном с винтовкой наперевес! — прыснула она в кулачок, повторяя его слова, сказанные недавно Полюшке. — Так что по ночам можешь спать спокойно. Или не спать — судя по тому, что нам с Мирой по твоей, между прочим, просьбе поведала Полюшка! — расплылась она в ехидной улыбке, смотря на краснеющие уши Виктора. — Я всегда знала, что ты у меня своего никогда не упустишь. Но в этот раз ты превзошел самого себя, братец! Не знаю, как Мира тебя не побила в тот же день за подобное просвещение.

— Она пыталась. — чтобы не смотреть в фонтанирующие весельем глаза Эльзы, Виктор отвернулся к окну. — Даже сковородкой уже замахнулась, но в последний момент проявила жалость и сострадание.

— И с чего бы это ей проявлять жалость и сострадание к такому беспринципному мерзавцу, каким оказался мой брат!? — продолжала вовсю веселиться Эльза.

— А я на нее посмотрел вот так. — преобразовав свои глаза и часть черт лица в чертовские, что сделало его неимоверно похожим на кота, Виктор в точности воспроизвел взгляд кота в сапогах из Шрека.