– Отходим к лестнице!

– Да, майор!

– К ним постоянно прибывают все новые и новые отряды! Против нас всё население этого проклятого города!

– С другой стороны они притащили пушку, майор!

– Этого не хватало!

Отряды национальной гвардии в синих мундирах прорвались через ворота. Барабанщики шли за солдатами, и дробь иногда заглушала звуки залпов и крики…

***

Королева наблюдала за сражением из окна своего покоя. Рядом с ней стояла графиня Иоланта де Полиньяк. Она была в мужском костюме «рыцарей кинжала».

– Ваше величество!

– Они отступают, Иоланта! У Бахмана слишком мало людей! А мятежников целое море. И они все прибывают.

– Вам стоит бежать! Государыня!

– Куда бежать? Я готова умереть здесь. Эти люди готовы пожертвовать за меня жизнями.

– Это их долг отдать жизнь за короля и королеву! И я готова отдать жизнь за вас, моя королева!

– Кто дежурит у моих покоев?

– Граф де Корнель и маркиз Д'Азир, – сообщила Иоланта.

– Мальчишки.

– Смотрите, ваше величество! Там со стороны парка наседают санкюлоты. Их ведёт громадного роста человек. Он идёт вперёд, не кланяясь пулям!

Королева и сама увидела высокого санкюлота с саблей в руке. Рядом с ним падали солдаты, но пули его не брали. Юный федерат, который нёс трёхцветное знамя, упал и гигант подхватил древко.

– Он словно заговорённый! – прошептала Мария Антуанетта.

– И за ним идут остальные, не смотря на град пуль…

***

Гигант Мишо действительно увлёк за собой людей и оттеснил швейцарцев капитана Годо к самой лестнице. Андре не отставал от Мишо и уже дважды был ранен. Пули зацепили его и оставили царапины, которые кровоточили, и потому левый рукав его мундира стал красным.

Один из «рыцарей кинжала» попался ему на пути.

– Да здравствует король! – закричал он.

Дворянин сделал выпад, но Фурье легко отбил его и вогнал клинок в грудь противника.

– Да здравствует республика!

Затем его пытался штыком поразить швейцарский гвардеец, но Андре снова ушёл от смертоносной стали. Рядом грянул выстрел. Сабля Мишо снесла гвардейцу голову. Фурье видел, как она отскочила в сторону, и ударилась о наступавшего федерата. Тот отпрянул от страшного трофея.

– Фурье, вы ранены! – прогремел Мишо. – Уходите!

– Нет, – ответил Андре. – Это всего лишь царапина!

Снова загрохотали залпы. Но из одного окна показался белый флаг. Мишо вначале не поверил тому, что видит.

– Что там такое, Фурье? Вы видите?

– Белый флаг, гражданин комиссар! Они выбросили белый флаг!

Швейцарские гвардейцы и «рыцари кинжала» продолжали удерживать лестницу…

***

Капитан Годо подбежал к майору Бахману. Тот был легко ранен в шею.

– Майор! Они выбросили белый флаг!

– Бунтовщики? – удивился Бахман. – С чего бы это? Они нас теснят!

– Белый флаг выбросили из дворца!

– Из дворца? Кто посмел? Я не стану сдаваться!

– Но, если это приказ короля?

– Король не способен отдать такой приказ! – ответил майор. – Идите на верхние этажи, Годо, и организуйте там оборону! Долго нам здесь не продержаться!

– Погиб граф де Линь.