Лорд вызывал его еще одиннадцать раз, — Алекс специально считал, — но никаких убийств больше не было. Во всяком случае, не в присутствии капитана. Про Регулуса Темный Лорд, похоже, вообще забыл. Нельзя сказать, что Рег был слишком расстроен, нет. Все это время юный Пожиратель просто носом землю рыл, пытаясь выяснить что-нибудь про остальные крестражи. За этот промежуток времени Алекс с Регулусом узнали о магии больше, чем за всю свою, хоть и недолгую, но довольно насыщенную, жизнь.

Регулус сидел в лаборатории и штудировал какой-то странный фолиант из библиотеки Темного Лорда, который выпросил Алекс, должным образом восхищаясь в течение нескольких часов умом и непревзойденными магическими способностями Волдеморта. Лорд в тот день был в хорошем расположении духа и позволил своему слуге выразить это самое восхищение, даже не проведя сеанса профилактического Круциатуса. Сам же Алекс после встречи с Лордом находился в состоянии между «ужасно плохо» и «охрененно отвратительно». Поэтому он даже не раскрыл эту книгу, презентованную ему с поистине королевским величием, и сразу же отдал ее Блеку. Регулус же оценил подарок и уже в течение недели тщательно изучал древний фолиант.

Вообще, у Рега появилась странная привычка: все новые заклятья, о которых он читал, Блек всесторонне изучал, а затем заставлял Алекса прорабатывать их, параллельно занимаясь с ними самостоятельно. Для этих целей друзья скинулись и приобрели пустующий дом по соседству, который за последнее время стал представлять собой полигон для отработки гадости различной степени темности. Затем Регулус увлекся еще больше, и к списку темномагических заклятий присоединились сложнейшие чары, трансфигурация и их всевозможные комбинации, включающие в себя различные эксперименты. Для Алекса это была еще и хорошая тренировка для работы с непривычной для него, капризной палочкой. Да еще и зелья никуда не делись, которые никак не хотели даваться Снейпу.

— Мы в тупике, — наконец оторвавшись от книги, изрек Регулус. И из этого тупика я пока не вижу выхода, — Рег немного помолчал, затем вдруг сменил тему. — Что у нас сегодня? Хэллоуин? Может, прошвырнемся где-нибудь, отдохнем?

— Предлагаю маггловский Лондон. Девчонок каких-нибудь без крепких моральных устоев найдем, приятно проведем время, а то я уже на твою морду смотреть не могу, хочется женского тепла, — Алекс на мгновение оторвался от котла, в котором варилось модифицированное заживляющее зелье. Он впервые смог что-то модифицировать сам и теперь его просто распирало от гордости. — Я закончу, и вечером пойдем.

— Можно подумать, ты испытываешь недостаток в женском тепле, — хохотнул Регулус.

— Я, в отличие от тебя, давно с девственностью распрощался, — Алекс уменьшил огонь и с любопытством рассматривал Блека.

— Это потому, что ты часто по маггловскому миру шляешься, а у ведьм очень высокие моральные принципы.

— Это потому, что консерватизм магического мира скоро превратится в абсурд. В школе только за ручки держитесь, да пару поцелуев можете урвать, а до свадьбы — ни-ни.

— С чего ты взял? — Регулус покраснел.

— С того, что я провел однажды в Хогвартсе целую вечность — полторы недели. И те чары, что на спальнях девчонок стоят, вплетены очень хитро прямо в стены замка. И если кто-то вдруг захочет покувыркаться, то отдача будет мучить до самого выпускного, — Алекс просто наслаждался смущением Регулуса.

— Откуда ты это взял?

— Я фанат чар, ты, что еще не понял? Нет, я понимаю, зачем Основатели это сделали: в те дремучие времена аристократы всех, кто ниже их по положению, считали созданными для личного удовольствия, во всяком случае, девушек, а в очень запущенных случаях — и молоденьких мальчиков.