- Вот так просто?.. - Ошарашенная Жаклин уставилась на мужчин. - Но это невозможно!

Беккер кивнул.

- Я тоже так подумал сначала. Но, когда связался с другой стороной, там мне подтвердили, что такое предложение действительно существует.

Жаклин мысленно перебрала всех близких друзей отца. Среди них было несколько миллионеров, но, по ее мнению, ни один из них не мог пойти на такую щедрость.

- Может, это папина компания? - Неуверенно предположила она. - Они могли организовать для него что-то вроде спасительного займа?

- Боюсь, что нет, - ответил Саймон Беккер. - Предложение поступило от Промышленного банка, его головной офис находится в Нью-Йорке, но владеет этим банком "Ленарис корпорейшн". Вы, очевидно, слышали о ней.

- Да. Мне недавно говорили об этой компании. - Голос Жаклин звучал странно и как-то неестественно.

- Я ничего не понимаю! - сердито заявил Артур Уолтон. - Кто эти люди и какое отношение они имеют к Реджи? Я никогда не слышал, чтобы он имел с "Ленарис" какие-нибудь дела.

- Я уверен, что он не имеет с ними ничего общего, - поддержал его Беккер. - Все это очень непонятно, но я надеюсь, что эту загадку нам поможет разрешить Жаклин. - Он слабо улыбнулся ей. - Похоже, что они хотят говорить лично с вами, моя дорогая.

- Они хотя бы объяснили почему?

У Жаклин было ощущение, что ее преследует злой рок. Подозрения, возникшие у нее после того, как поверенный произнес название компании, усилились.

Нет, уговаривала она себя, этого не может быть. Это просто случайное совпадение, такое в жизни бывает.

- Нет, но у меня создалось впечатление, что президент банка, некто Варгас, сам себе закон. - Беккер заглянул в свои бумаги. - Он остановился в Нью-Йорке в отеле "Империал", живет наверняка в пентхаусе. Вам придется позвонить и условиться о встрече.

- Нет, все это мне явно не нравится, - вмешался Артур. - Вы поверенный Реджи, и он должен разговаривать только с вами.

- Я сказал им то же самое, но они были непреклонны. Они согласны вести переговоры только с Жаклин. Хотя она может отказаться, конечно, - быстро добавил Беккер.

- Нет, - сказала Жаклин. - Если господин Варгас протягивает моему отцу руку помощи, то я должна поговорить с ним или с кем-то еще из этого банка. Я позвоню им завтра и договорюсь о встрече.

- Ну что ж, - сдался Артур, - если ты так уверена, моя дорогая, то действуй.

После того как визитеры ушли, Жаклин сидела какое-то время, уставившись в одну точку. К ней заглянула Мэри, она принесла телеграмму. Жаклин уже догадывалась от кого. Развернув листок бумаги, она прочитала:

"Жак, я жду тебя. Приезжай".

Если у нее и были какие-то сомнения, то теперь они полностью отпали.

- О Господи, - прошептала Жаклин, прижав к губам согнутые в кулак пальцы, - что же мне делать?

11

Двери лифта закрылись, и кабина плавно устремилась вверх, на последний этаж, где располагался пентхаус. Жаклин сделала глубокий вдох.

Что бы или кто бы ни ждал ее там, важно явиться собранной и хладнокровной. Ей необходимо сохранять невозмутимость до окончания встречи, чтобы ее собеседник не понял, что творится в ее душе на самом деле.

Жаклин тщательно выбирала, что ей надеть. Темно-синий костюм показался безупречным во всех отношениях. Под жакет, она надела шелковую блузку густого кремового цвета, на ноги элегантные темно-синие лодочки на среднем каблуке. Волосы Жаклин зачесала назад и скрепила у шеи красивой заколкой.

Над макияжем ей пришлось потрудиться, чтобы скрыть предательские следы очередной бессонной ночи.

Посмотрев на себя в зеркало перед выходом из дома, она решила, что выглядит спокойной и деловой. Жаклин надеялась, что ее вид задаст тон беседе. Уже поднимаясь в лифте, она в который раз повторяла про себя как заклинание: Господи, пусть это будет кто-то другой, сделай так, чтобы я ошибалась.