— Мне не нужен новенький, — простонала Катя, — мне нужен этот. Я к нему очень привязана!.. А что, разве обязательно госпитализировать? Разве нельзя лечить его дома?

— Дома? — Врач с сомнением покачал головой. — Вы, голубушка, капельницу ставить умеете?

— Капельницу? Это такая бутылочка с дыркой в пробке?

— Понятно, — протянул врач. — А хотя бы уколы делать можете? Хотя бы внутримышечные?

— Нет, — честно призналась Катя, — с детства боюсь уколов. А что, это обязательно?

— Естественно, голубушка, — вздохнул старичок. — Капельницу нужно ставить раз в день, а уколы делать — не меньше трех, если, конечно, мы хотим добиться положительного результата. Нет, воля ваша, придется госпитализировать!

Профессор Кряквин приподнялся на кровати и высказал, что он думает об услышанном:

— Быр-быр кандымыр фук-фук!

— Вот видите, ваш муж разделяет мое мнение! — Доктор вытащил из кармана халата мобильный телефон и набрал номер: — Сережа, голубчик, вы где? Ах, вот как! Вот и отличненько, заедете сюда и заберете больного с пневмонией.

Доктор продиктовал Катин адрес и отключился.

— Вот и отличненько, — он повернулся к Катерине, — сейчас за ним приедут. Машина с санитарами как раз поблизости. Отвезут его в больницу, и будет с вашим мужем все в порядке…

Последние слова доктор произнес как-то неуверенно, и в душе у Кати шевельнулось страшное подозрение.

— А в какую больницу его отвезут?

— В какую? — Доктор замялся, отвел глаза и протянул виновато: — Вообще-то в Седьмую городскую…

— Куда? — Катерина подпрыгнула. — В Седьмую? Это в ту, что на улице Прапорщика Лампасова? Да вы знаете, как ее называют? Седьмая истребительная! Нет, в эту больницу я своего мужа не отдам! Только через мой труп!

— Не волнуйтесь так, голубушка, — забеспокоился доктор. — Седьмая больница действительно, как бы это сказать, не очень… Но там тоже есть платное отделение, так называемый мини-госпиталь, и в этом отделении вполне сносные условия. Если можете, оплатите пребывание мужа в этом госпитале, и все будет в порядке.

Катерина немного успокоилась.

Вскоре в квартире появилась парочка веселых санитаров. Играючи они уложили невесомого профессора на носилки и понесли вниз по лестнице. Катя бежала рядом с носилками, то поправляя одеяло, то вытирая лоб мужа чистой салфеткой.

Через полчаса машина въехала на территорию Седьмой городской больницы. Профессора переложили с носилок на больничную каталку и подняли на лифте на шестой этаж.

Катя по-прежнему шла рядом с мужем и испуганно оглядывалась.

Больница производила удручающее впечатление.

Пол покрыт линолеумом противоестественного светло-коричневого цвета, стены лет тридцать назад выкрашены темно-зеленой масляной краской, облезлой и вспученной. Но самое печальное зрелище являли ходячие больные. Облаченные в больничные халаты с черными штампами на самых заметных местах, с перевязанными головами и пятнами зеленки, они бродили по коридорам поодиночке и небольшими группами.

— Это какое отделение? — испуганно спросила Катя у санитара.

— Травматология, — жизнерадостно отозвался тот.